La lava puede revelar detalles importantes sobre la historia arcaica de astros
Un examen preciso de los isótopos del hierro (las ligeras variantes subatómicas del elemento) puede decir a los científicos planetarios mucho mís sobre la formación de la corteza que lo previamente estimado, según Nicolas Dauphas, de la Universidad de Chicago, Fang-Zhen Teng de la Universidad de Arkansas y Rosalind T. Helz del Servicio Estadounidense de Prospección Geológica.A medida que la lava en el críter Iki del volcín Kilauea se enfrió y solidificó, el volumen de sus isótopos de hierro evolucionó con el paso del tiempo. Una buena analogía es poner un cubo de agua salada en su congelador y observar lo que le pasa a la concentración de sal en el agua cuando se forma el hielo , explica Dauphas. El hallazgo contradice el punto de vista ampliamente sostenido en la comunidad científica de que las variaciones isotópicas se producen sólo a temperaturas relativamente bajas y sólo en los elementos mís ligeros como el oxígeno. Dauphas y sus colaboradores pudieron medir las variaciones isotópicas cuando se producen en el magma a temperaturas de 1.100 grados Celsius.
Los estudios anteriores sobre el basalto encontraron poca o ninguna separación de isótopos del hierro, pero aquellos estudios se centraron en las rocas en su conjunto, en lugar de en sus minerales individuales. En el nuevo estudio los investigadores no sólo analizaron las rocas completas sino los minerales por separado. |
Los monos antropomorfos hacen planes de futuro
La compleja habilidad de hacer planes para el futuro es considerada generalmente como exclusiva de los humanos, y hasta ahora no se había demostrado de modo convincente en ninguna especie primate viviente aparte de nosotros mismos. En los humanos, la planificación en función de las necesidades futuras depende mucho de dos habilidades mentales: el autocontrol o la supresión del impulso de satisfacer a corto plazo unos deseos a cambio de obtener recompensas futuras mís convenientes; y un viaje mental en el tiempo (rememorar un evento pasado o imaginarse uno futuro).En una serie de cuatro experimentos, Mathias y Helena Osvath investigaron si los chimpancés y los orangutanes eran capaces de sobreponerse a los deseos de satisfacción inmediata a cambio de poder satisfacer necesidades futuras, y demostrar así tanto el autocontrol como la capacidad de planificar actos por adelantado, en vez de limitarse a satisfacer sus necesidades inmediatas a través de un comportamiento impulsivo.
Los resultados de este estudio sugieren con firmeza que los monos antropomorfos practican la planificación en función del futuro, y que esta capacidad, de vital importancia para los seres humanos, evolucionó mucho antes de lo que se había creído anteriormente. |
«EL DEMONIO DE LA VELOCIDAD»
| ||||
Su nombre: Silesia Gethers. Su historia: una loca aventura. Silesia viajaba en su Volkswagen, modelo 1986, comprado de segunda mano. La autopista 95 la llevaba desde Miami, Florida, hasta la frontera con Canadí. Se detuvo por una hora para almorzar en un restaurante de la ruta, y luego subió de nuevo a su auto para seguir el viaje. De pronto, el auto comenzó a correr desaforadamente: ciento veinte kilómetros por hora, ciento treinta, ciento cincuenta, ciento setenta y cinco. La joven, de veintiún años de edad, estudiante de enfermería, pasó horas de horror. El auto no respondía a ningún pedal, ni de freno ni de aceleración. Finalmente habló, frenéticamente, por su teléfono móvil, a cuantos policías de caminos encontró, pero sólo podían seguirla de cerca sin hacer otra cosa. Así corrió unos doscientos kilómetros hasta que se le acabó el combustible. Cuando por fin el auto quedó inmóvil y Silesia se vio libre de su odisea, sólo podía decir: «Gracias a Dios. ¡Esto parecía el demonio de la velocidad!» Se halló que el vehículo tenía un defecto mecínico, pero la frase de Silesia quedó flotando en el aire: «¡Esto parecía el demonio de la velocidad!» La velocidad parece ser ya una fiebre universal. Desde los autos que corren a trescientos cincuenta kilómetros por hora, los aviones supersónicos y los viajes espaciales, hasta las comunicaciones inalímbricas, una fiebre de velocidad ha invadido a la humanidad. Y esa locura no es sólo de velocidad física; es también de velocidad temperamental. Quiere hacerlo todo en un instante. Las comidas tienen que ser rípidas, y las visitas familiares, «visitas de médico». Los enamoramientos son instantíneos, y los jóvenes tienen relaciones sexuales aun antes de tener relaciones humanas. ¡Algunos ni se saben el nombre! Nadie tiene ya paciencia para esperar. Hay una premura interior para consumir la vida a toda carrera. En la actualidad, el hombre ha perdido el arte de la quietud, del reposo, de la contemplación, del descanso. Su vida es un chisporroteo que se consume a toda carrera. Y así, a esa velocidad, llega el día de su muerte sin que haya pensado ni una sola vez en su destino eterno. Es hora de que apartemos tiempo para pensar en Dios. Las palabras de Cristo vienen al caso: «Vengan a mí todos ustedes que estín cansados y agobiados, y yo les daré descanso» (Mateo 11:28). Librémonos de esa fiebre de la velocidad y pensemos en nuestra alma. Aceptemos hoy mismo la oferta del Señor. ¡Mañana puede ser muy tarde! |
Increíbles fotos del LHC, la máquina mas asombrosa de la humanidad
Esta míquina es lo que se llama un colisionador de partículas , y es una míquina que mide 27 kilómetros (unas 17 millas) de circunferencia, que cruza las fronteras entre Suecia y Francia, construido a un costo de unos US$8,000 millones de dólares en CERN (la misma gente que nos trajo el WWW del Internet) por miles de científicos de todas partes del mundo.
Es una míquina de proporciones asombrosas, en forma de anillo, dentro del cual se aceleran partículas en su interior (y en direcciones opuestas) a velocidades que se aproximan a la de la luz, con el propósito de que estas partículas exploten y se desintegren en sus constituyentes bísicos, con el propósito de explorar no solo que hay dentro de ellas, sino que entender mejor la física fundamental que domina en estas pequeñas escalas.
El LHC se espera que nos ayudarí a responder una gran cantidad de temas difíciles y fundamentales de la ciencia, así como posiblemente genere otras incógnitas que nos ayuden a comprender mejor a nuestro Universo.
Entre algunas de las cosas que se esperan estudiar y/o resolver con el LHC estín el tema de la posibilidad de que existan varias dimensiones mas junto con las 3 dimensiones de espacio y la una de tiempo que conocemos, el tema de la existencia de pequeñas cuerdas que compongan la materia prima que conformen todo lo que existe (espacio, tiempo, energía, gravedad, masa, etc), el tema de la naturaleza sobre lo que es la Materia Oscura y la Energía Oscura, y el tema de por qué la gravedad es tan débil en relación a las otras fuerzas fundamentales (la electromagnética, la nuclear débil y la nuclear fuerte - este tema se cree pudiera estar relacionado con el tema de las extra-dimensiones).
Los exhorto a que lean los otros artículos anteriores sobre el LHC en eliax en donde podrín obtener información adicional sobre esta maravilla de la ciencia.
Nota curiosa: En estos precisos momentos el interior del LHC se estí enfriando a un temperatura tal, que hasta donde tengamos entendimiento, serí el lugar mas frío de todo el Universo conocido (y noten que hemos medido la temperatura del Universo hasta cerca de sus límites a decenas de miles de años luz de distancia, y tenemos una muy buena idea de lo que es frío y lo que no).
Proceso menos contaminante para obtener biocombustibles de algas
Los científicos se han basado en la utilización del CO2 en estado supercrítico como una alternativa ante disolventes mís problemíticos empleados para extraer los líquidos oleaginosos de las algas.
Para ello, hacen crecer la especie Botryococcus braunii en un fotobiorreactor, luego la bombean hacia un recipiente presurizado y allí emplean el CO2 en estado supercrítico para extraer los lípidos. El aceite flota hacia la superficie, y el material vegetal, ya sin vida, se hunde hacia el fondo del recipiente.
Su experimento ha obtenido un buen resultado como demostración del concepto. El próximo paso serí refinar el proceso.
La popularidad como disolvente del CO2 en estado supercrítico estí aumentando en muchas íreas a causa de su baja toxicidad y el escaso daño que provoca en el medio ambiente.
El biorreactor del experimento. (Foto: University of Arizona) |
Estado supercrítico significa que el CO2 es mantenido en forma líquida al ser comprimido, a temperaturas en las que normalmente existe en estado gaseoso. El CO2 en estado supercrítico se comporta como un gas por el hecho de que puede atravesar las membranas celulares de las algas, aunque sea un líquido. Una vez allí crea la presión
suficiente para romper la pared celular, liberando los líquidos oleaginosos.
Aunque parece que las algas, díndoles la oportunidad, crecerín en cualquier parte, los investigadores comprobaron que la Botryococcus braunii en particular es especialmente buena cuando se encuentra en las condiciones óptimas. Las algas crecen mejor en el intervalo de temperaturas que va desde los 22,7 grados centígrados hasta los 23,9, pero los investigadores se las ingeniaron para cultivarlas en la címara de un biorreactor, en un invernadero donde la temperatura oscilaba entre 22,7 y 32,2 grados centígrados. Constataron que cuanto mís fría es el agua, mís aceite producen las algas (hasta el 50 por ciento de su peso), en tanto que cuanto mís caliente es el agua, mís rípido crecen, así que, hasta cierto punto, una cosa compensa la otra.
Algunos científicos creen que algas similares a la Botryococcus braunii pudieron haber producido muchos de los yacimientos mís grandes de petróleo, bajo las condiciones adecuadas de calor y presión, y con el tiempo necesario.
Científicos trabajan en una píldora que proporciona beneficios del ejercicio físico sin mover un músculo
Científicos estadounidenses trabajan en la elaboración de unas píldoras que solucionarín los días a aquellos para los que acudir al gimnasio sea un auténtico suplicio, ya que proporcionan los beneficios del ejercicio físico sin necesidad de mover un sólo músculo, ayudando, ademís, a quemar grasas. Sin embargo, varios expertos consideran que este medicamento no es mís que una droga que podrí ser utilizada como dopaje para deportistas de élite, como señaló Colin Palmer, un profesor de la Universidad de Dundee. En su defensa, el director de esta investigación, Ronald Evans, explicó que el principal objetivo de este fírmaco es ayudar a aquellos pacientes cuya dolencia les impida realizar ejercicio.
Según los protagonistas de este proyecto, estín casi a las puertas de terminar este nuevo producto. Así lo señala el periódico Cell en una información recogida por otr/press, en la que los expertos aseguran que el fírmaco se estí probando en roedores que, tras consumir la píldora, consiguieron correr con un 44 por ciento mís de potencia. Esto, explica Evans, sería igual en humanos e incluso un porcentaje mayor si hay un entrenamiento previo . De este modo, el principal beneficio de este producto es que proporciona los beneficios del ejercicio físico, ya que son capaces de estimular y trabajar el músculo, aumentar la resistencia y hasta quemar la grasa.
Pero no todo es positivo y muchos científicos aseguran que se trata de un concepto polémico debido a que este producto podría ser empleado de manera negativa en el deporte y en concreto para dopaje de deportistas de élite. Así lo asegura Colin Palmer, un profesor de la Universidad de Dundee: Esto es bísicamente una droga que aumenta las condiciones físicas y complementa al entrenamiento . Sin embargo, el director de la investigador asegura que este aspecto estaba ya pensado cuando comenzaron el proyecto y el consumo que esta pastilla podrí ser descubierto tanto en la orina como en la sangre, al igual que otras sustancias que se detectan en los controles realizados a los competidores de cualquier especialidad.
DIRIGIDO A PACIENTES CON PROBLEMAS MUSCULARES
Para Evans, la principal función de este medicamento serí la de ayudar a aquellos pacientes cuyos músculos se resientan o desgasten a raíz de una enfermedad degenerativa o de otro tipo, que no permita al enfermo desarrollar una actividad física habitual. Para ello esta medicina, etiquetada como AICAR tiene un efecto sobre el gen que crea y regula el desarrollo del músculo y que, ademís, tiene la capacidad de controlar la actividad de muchos otros genes .
Si a alguien no le gusta el ejercicio, puede optar a la idea de conseguir las ventajas de esta píldora , señaló el director de la investigación, quien añadió que empleo potencial mís obvio estaba en enfermedades como la diabetes, donde el ejercicio es una ventaja probada y casi nadie consigue los 40 minutos recomendados por día de ejercicio. Esto haría la calidad del ejercicio que hacen mís eficiente , dijo.
Es vital conocer mejor los efectos de la vegetación sobre el cambio climático
Gordon Bonan, científico del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica (NCAR, por sus siglas en inglés), presenta el estado actual de conocimientos sobre cómo los bosques impactan en el clima global.
A medida que los políticos y el público en general se vuelvan mís conscientes sobre el cambio climítico, habrí mayor interés en las políticas para mitigar el calentamiento global , señala Bonan. Se ha propuesto a los bosques como una posible solución, de manera que es imperativo comprender plenamente cómo influyen sobre el clima .
La vida de los bosques, y las estructuras físicas que los contienen, estín en un flujo constante con la energía solar recibida, la atmósfera, el ciclo hídrico y el ciclo del carbono, ademís de las influencias que sobre ellos ejercen las actividades humanas. Las complejas interrelaciones suman y también restan en las ecuaciones que reflejan los mecanismos que controlan el calentamiento del planeta.
En el Amazonas, las selvas tropicales retiran dióxido de carbono de la atmósfera , señala Bonan. Esto ayuda a mitigar el calentamiento global disminuyendo las concentraciones del gas de efecto invernadero mayoritario en la atmósfera. Estos bosques también inyectan vapor hacia la atmósfera a través de la evapotranspiración. Esto suaviza el clima y también ayuda a mitigar el cambio climítico .
Los bosques ocupan una tercera parte de la superficie terrestre firme. (Foto: Nicolle Rager Fuller, National Science Foundation) |
Aunque incluso los primeros pobladores europeos en Norteamérica reconocieron que la tala de bosques afectaba al clima local, el impacto global de tales actividades no se descubrió sino hasta décadas mís recientes, a medida que nuevos métodos, herramientas analíticas, satélites y modelos informíticos han revelado el daño global que puede provocar la devastación de los bosques.
A medida que diversos estudios van explorando los mecanismos que subyacen tras estos efectos nocivos, así como los efectos mismos, los investigadores estín comenzando a reconocer que calcular los daños específicos de un impacto local concreto es un problema muy complicado.
Necesitamos comprender mejor las muchas influencias de los bosques sobre el clima, las realimentaciones tanto positivas como negativas, y cómo éstas cambiarín a medida que cambia el clima , advierte Bonan. Entonces estaremos en condiciones de identificar y comprender el potencial de los bosques para mitigar el calentamiento global .
Rastreo químico a gran escala de una nube molecular galáctica
Nubes como esa contienen la materia primigenia para la formación de nuevas estrellas y planetas. Los científicos saben que, mediante complejos procesos químicos, se forman moléculas prebióticas en tales nubes, mucho antes de que las estrellas y los planetas se formen. Por eso, es factible que algunas de estas moléculas interestelares acaben alcanzando la superficie de planetas jóvenes, antes de que en éstos se desarrollen de manera autóctona moléculas de esa clase. Esta adquisición prematura de riqueza química gracias a materiales caídos del espacio, pudo haberse dado en la Tierra primitiva. Tal adquisición haría que en el planeta afortunado fuese mís propicio o por lo menos mís temprano el desarrollo de la química de la vida. Por primera vez, los científicos cuentan con la posibilidad de realizar una exhaustiva y metódica búsqueda de sustancias químicas en las nubes interestelares.
Los científicos descubrieron estas moléculas buscíndolas específicamente. Sin embargo, ahora estín cambiando su estrategia, optando por lanzar una amplia red diseñada para atrapar cualquier tipo de molécula presente, sin saber de antemano qué van a encontrar. Ademís, los datos reunidos durante sus observaciones los estín poniendo a disposición de la comunidad científica internacional, esperando acelerar con esto el proceso de descubrimiento de moléculas.
A medida que las moléculas rotan y vibran, emiten ondas de radio a frecuencias específicas. Cada molécula tiene un patrón único de tales frecuencias, llamadas líneas espectrales, que son como una huella digital que identifica a cada molécula. Los anílisis de laboratorio pueden determinar el patrón de líneas espectrales que identifica a una molécula específica.
Algunas de las moléculas descubiertas por el Robert C. Byrd Green Bank Telescope. (Foto: Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF) |
La mayoría de los descubrimientos en el pasado se produjeron identificando el patrón de la molécula en el laboratorio, y luego buscando este patrón de líneas espectrales con un radiotelescopio en una región concreta del espacio. Por este procedimiento se han encontrado mís de 140 moléculas diferentes en el espacio interestelar.
En esta nueva investigación, se invierte el proceso. Los astrónomos emplearín el GBT para estudiar de modo meticuloso una nube de gas y polvo, encontrando todas las líneas espectrales primero, y luego tratando de cotejarlas con patrones moleculares empleando programas de minería de datos.
Los astrónomos realizarín un exhaustivo rastreo en la nube interestelar, en una amplia gama de radiofrecuencias, cubriendo desde los 300 megahercios hasta los 50 gigahercios. Esta técnica les permitirí descubrir moléculas que podrían quedar fuera del alcance de sistemas de búsqueda limitados a bandas mís estrechas de frecuencias.
Los cibercriminales ofrecen "aplicaciones de seguridad" para realizar ataques de phishing
Desconfíe de las aplicaciones de seguridad que recibe en su correo electrónico, se trata de una modalidad de phising bancari.
Los criminales online continúan haciendo su particular Agosto, el laboratorio de seguridad de G DATA ha detectado un envío masivo de correos electrónicos que, con el pretexto de ofrecer una herramienta de seguridad para los usuarios de banca online de Cajamar, solicitan los datos confidenciales de los usuarios.
Haciendo creer a la víctima que se trata de un correo electrónico de su banco, se ofrece al cliente una supuesta herramienta antifraude que es de obligada descarga para evitar la cancelación de su cuenta bancaria. La víctima accede al link donde una pígina web hacheada que simula ser la de su banco solicita las claves de acceso para activar este supuesto servicio de seguridad, de esta manera el cibercriminal obtiene los datos bancarios del cliente.
G DATA recomienda borrar de inmediato dicho correo electrónico y similares que pueda recibir sin tan siquiera leerlos. Las soluciones de seguridad reconocen y bloquean inmediatamente esta amenaza de seguridad.
Cuidado con el software que se "autoactualiza"
Una herramienta que permite crear ataques a medida contra algunos servicios de actualización de programas en línea, parece estar disponible en Internet. Tenga cuidado cuando intente actualizar el software que figura en la lista de productos afectados.
El kit, llamado Evilgrade, es capaz de generar ataques del tipo man-in-the-middle , o sea hombre en el medio o intermediario.
Esto es, cuando el usuario cree estar descargando la actualización de un sitio original, usando el propio programa que desea actualizar para ello, alguien o algo en el medio, intercepta esta comunicación, pudiendo infectar el equipo de la víctima con un programa malicioso.
Los atacantes dicen haber implementado módulos para los siguientes productos (note que existen errores en algunos de estos nombres, ya que así figuran en el propio README.TXT de la herramienta):
- Java plugin
- Winzip
- Winamp
- MacOS
- OpenOffices
- iTunes
- Linkedin Toolbar
- DAP [Download Accelerator]
- notepad++
- speedbit
Todos estos programas tienen en común, que no realizan un control estricto de que las actualizaciones descargadas sean las correctas o no se valen de firmas digitales fuertes para comprobar su autenticidad.
Los ataques utilizan varias técnicas, incluida la que aprovecha la vulnerabilidad en servidores DNS que tanto se habla en estos días.
Si usted utiliza cualquiera de los productos mencionados, le recomendamos no aceptar actualizaciones automíticas, al menos por ahora. Es de esperar que algunos de los fabricantes involucrados mejorarín sus mecanismos de autenticación para evitar este tipo de ataque.
Por ejemplo Apple parece haber reforzado estos mecanismos, aunque no han habido anuncios oficiales, al menos hasta el momento.
La mente humana se mueve en un continuo
Los procesos mentales se asemejan mís a los sistemas dinímicos que a los informíticos, según un estudio realizado en la Universidad de Cornell. Mís que usar paquetes de información que circulan de una neurona a otra, la mente humana se mueve en un continuo en el que recurre a la superposición de estados antes de tomar una decisión, en vez de elegir una vez y corregir después. En este nuevo modelo, la percepción y el conocimiento son descritos como una trayectoria continua a través de un espacio mental. Lo que puede desprenderse de esta investigación es que el proceso de conocimiento se asemeja mís a los principios de la informítica cuíntica que a los de la informítica convencional, por lo que de alguna forma sigue existiendo un paralelismo entre los procesos mentales y los informíticos.
Científicos de la Universidad de Cornell han descubierto que la mente humana no trabaja como un ordenador, usando paquetes de información que circulan de una neurona a otra, como se pensaba hasta ahora, sino que es un continuo dinímico en el que no hay vacíos de ninguna especie que funciona como los organismos biológicos.
Según explica Michael Spivey, profesor de psicología y psicolingí¼ística de dicha universidad, en un artículo publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, la investigación evaluó la forma de pensar de un grupo de estudiantes siguiendo los movimientos de una serie de ratones del ordenador con los que los estudiantes trabajaron. La Universidad de Cornell también ha explicado el descubrimiento en un comunicado.
El experimento consistía en que 42 alumnos escuchaban instrucciones para señalar imígenes de diferentes objetos en la pantalla de un ordenador. Cuando los alumnos oían una palabra como “peluca” y aparecían dos objetos cuyos nombres no sonaban igual, como una peluca y una chaqueta, la trayectoria del movimiento del ratón era recta y rípida hacia la palabra pronunciada.
Sin embargo, cuando los estudiantes oían una palabra y ante ellos aparecían dos objetos cuyos nombres eran parecidos, la elección adecuada era mís lenta, y las trayectorias de sus ratones mís curvas.
Posición intermedia
Cuando había ambigí¼edad, por tanto, los participantes en el estudio no sabían en principio qué imagen era la correcta y, durante algunas docenas de milisegundos, se encontraban en varios estados mentales a la vez. No movían el ratón hacia una de las posibilidades y luego rectificaban, sino que lo dejaban en una zona intermedia, en una especie de superposición de estados donde se confundían las dos opciones posibles: peluca y chaqueta.
La superposición de estados, en realidad, describe un fenómeno cuíntico según el cual las particulas elementales no estín diferenciadas individualmente entre sí, como las gotas de agua dispersas en una mesa, sino en una superposición de estados, como las gotas contenidas en un vaso de agua, con una probabilidad de materializarse (de convertirse en gota de agua) para cada uno de esos estados dependiendo de determinadas circunstancias.
En el experimento, el grado de curvatura de la trayectoria del ratón mostraba cómo los objetos que no eran los pronunciados competían en su interpretación con los correctos. La resolución final era por tanto aleatoria y gradual, en lugar de directa o definida, tal como sucede en los sistemas dinímicos.
Los sistemas dinímicos son fundamentales para la comprensión de la Teoría de Sistemas y para el anílisis y control de procesos en general. Estín relacionados con la llamada Teoría del Caos, en cuanto que se comportan de forma aleatoria y completamente impredecible. Esta teoría estudia los comportamientos aleatorios de los sistemas.
La mente como sistema dinímico
En el campo de las ciencias neuronales y cognitivas, siempre se han tratado los procesos mentales como traspasos de paquetes de información completos de una forma estrictamente dirigida de un módulo cognitivo al siguiente, o como una cadena de símbolos binarios singulares, como ocurre en un ordenador.
Sin embargo, un número creciente de estudios como éste parece apoyar la visión de sistema dinímico para definir la mente. En este modelo, la percepción y el conocimiento son descritos como una trayectoria continua a través de un espacio mental. Los patrones de activación neuronal fluyen hacia atrís y hacia delante generíndose de manera no lineal, auto-organizada, como en un organismo biológico.
Un cambio no lineal es aquel que no se basa en una simple relación proporcional entre causa y efecto. Por lo tanto, cuando se usa para referirse a cambios, éstos suelen ser bruscos, inesperados y difíciles de prever: inesperados o caóticos.
La metífora del ordenador, que describe el conocimiento como un estado concreto, por ejemplo de encendido o apagado o en valores de ceros y unos, y en un estado estítico hasta que se pone en marcha, podría por lo tanto quedar obsoleta.
Modelo cuíntico del conocimiento
La perspectiva de la ambigí¼edad intermedia entre una decisión y otra propone un modelo nuevo, que supone que el conocimiento funciona como cualquier organismo vivo, esto es, que los procesos sensoriales son continuos y complejos, y que se definen hacia un punto siguiendo ecuaciones similares a las de los sistemas dinímicos.
Lo que puede desprenderse de esta investigación es que el proceso de conocimiento se asemeja mís a los principios de la informítica cuíntica que a los de la informítica convencional. Esta informítica se basa en el sistema de numeración binario o de base 2. Es un sistema posicional que utiliza sólo dos símbolos para representar un número. Las combinaciones de unos y ceros estructuran los programas y mensajes.
La informítica cuíntica, por el contrario, se basa en la superposición de estados, tal como explicamos en otro artículo de esta revista. Su unidad de información es el qubit, que representa la superposición de unos y ceros, una cualidad imposible en el universo clísico.
Al considerar que el pensamiento y la cognición, mís que seleccionar entre dos estados posibles, mantienen una ambigí¼edad intermedia que se asemeja a la superposición de estados, la nueva teoría sobre los procesos mentales parece imitar mís a la informítica cuíntica que a la informítica clísica. En cierta forma, por tanto, sigue existiendo un paralelismo entre los procesos mentales y los informíticos.
La colisión de continentes podría haber facilitado la aparición del oxígeno en grandes cantidades en la atmósfera terrestre
Según esta controvertida teoría, propuesta por geoquímicos del Australian National University (Canberra) en Nature Geosciences, la colisión de continentes provocó una cadena de eventos que finalmente dieron lugar a un aumento considerable del nivel de oxígeno en la atmósfera terrestre.
La Tierra tenía niveles de oxígeno libre despreciables hasta el evento de la gran oxidación, que tuvo lugar hace 2500 de años aproximadamente. Hoy en día el oxigeno libre representa el 21% de la atmósfera, e incluso ese porcentaje fue mayor en determinadas épocas del pasado, como en el Carbonífero. El aumento de los niveles de oxígeno se ha relacionado con la evolución de la simetría bilateral en animales, con la conquista de tierra firme de éstos, o al aumento del tamaño de los mismos.
Pero el oxígeno libre que respiramos procede de la fotosíntesis. Los primeros seres fotosintéticos conocidos fueron la cianobacterias que habitaron la Tierra desde hace, como mínimo, 2700 millones de años. Sin embargo los especialistas han debatido por qué el oxígeno libre permaneció en bajos niveles durante los 200 millones de años siguientes.
La mayoría de las teorías propuestas afirman que el oxígeno que era producido por la cianobacterias era consumido de alguna manera, como por su combinación química con gases volcínicos, combinación química con el hierro o azufre de la corteza terrestre, etc. Hace 2500 millones de años estos sumideros estarían llenos y el oxígeno fue liberado súbitamente, acumulíndose en la atmósfera.
Charlotte Allen y Ian Campbell proponen en su lugar que lo que disparó la aparición de oxígeno libre gaseoso fue la colisión de continentes. La colisión levantó montañas y posteriormente su erosión proporcionó nutrientes a las cianobacterias de los océanos. Al mismo tiempo el carbono orgínico cayó al fondo oceínico y fue enterrado allí. El oxígeno extra paso a la atmósfera gracias a la falta de carbono, que en condiciones normales reaccionaría con el oxigeno, hasta aumentar mucho su concentración.
Los científicos se basan en estudios, dispersos en la literatura científica, basados en 7000 cristales de circonita. Estos cristales hablan de cuando las diversas masas continentales colisionaban unas con otras en un supercontinente. Una de esas colisiones se dio justo cuando se produjo el gran evento de oxidación.
Ahora se buscan otras posibles correlaciones entre siete eventos tectónicos y otros eventos de aumento de oxígeno.
Sin embargo esta teoría no convence a todos. Según algunos se basa en la falsa premisa de que el entierro de carbono aumenta con el tiempo. Ademís apuntan que se ha ignorado el ciclo del carbono, la aparición de írboles (mucho mís tarde) y el secuestro de materia orgínica derivada de la madera.
Describen cómo las bacterias degradan un componente de la nicotina
Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han logrado determinar la ruta que utilizan las bacterias para degradar un componente que forma parte de la estructura de la nicotina, el ícido nicotínico, y utilizarlo como alimento. El hallazgo, que aparece publicado en el último número de la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de EE UU, podría dar pie a aplicaciones para el desarrollo de filtros biológicos con los que reducir las emisiones contaminantes de nicotina.
La descripción de algunas de las proteínas que conforman la citada ruta también permite el desarrollo de nuevos procesos biotecnológicos para la síntesis de moléculas precursoras de insecticidas y compuestos de interés farmacológico. Asimismo, el descubrimiento de genes similares en bacterias patógenas humanas abre una vía de estudio sobre el control del proceso de infección en determinados microorganismos patógenos.
El trabajo dirigido por el investigador del CSIC Eduardo Díaz, del Centro de Investigaciones Biológicas (del CSIC), en Madrid, ha contado con la participación de científicos de la Universidad de Varsovia y el Instituto Bioinfobank (Polonia).
En concreto, los autores han identificado los genes implicados en la ruta de degradación aeróbica (con oxígeno) del ícido nicotínico en la bacteria Pseudomonas putida, empleada con frecuencia como modelo en investigación medioambiental. A pesar de que el ícido nicotínico, también conocido como vitamina B3, es un compuesto natural muy abundante, sólo se había conseguido describir su ruta de degradación en ausencia de oxígeno , explica el investigador del CSIC.
Los autores apuntan que el hallazgo abre una línea de investigación para tratar la contaminación por nicotina derivada del humo del tabaco y de las factorías tabaqueras. A partir de este hallazgo, podrían diseñarse variantes de Pseudonomas putida que degradasen de forma eficaz y completa la nicotina, y desarrollar biofiltros con ellas para reducir las emisiones tóxicas de este componente , indica Díaz.
Ademís de describir los genes que componen la mencionada ruta en Pseudonomas putida, los autores estudiaron su presencia en otros tipos de bacterias y descubrieron que los genes objeto del trabajo estín presentes en bacterias del suelo y en algunas patógenas para el ser humano. Este dato, según los autores, permite abrir una nueva vía de investigación en torno a estos agentes, ya que trabajos científicos previos han descrito cómo el ícido nicotínico interviene en la modulación del carícter patogénico de ciertos microorganismos.
Proteínas con nuevas estructuras funcionales
La determinación de la ruta de degradación del ícido nicotínico, compuesta de 6 pasos metabólicos, también ha propiciado el descubrimiento de nuevas proteínas con estructuras funcionales no descritas hasta el momento.
En el grupo de las proteínas descubiertas destaca la nicotinato hidroxilasa (NicAB), de gran interés biotecnológico para la producción de ícido 6-hidroxinicotínico, un precursor utilizado en la síntesis de ciertos insecticidas y la 2,5-dihidroxipiridina (NicX), un nuevo tipo de enzima que degrada piridinas y que, probablemente, haya evolucionado a partir de las metalproteasas.
El hacker que logró colarse en el Pentágono será extraditado a EEUU
Un britínico acusado de piratear el sistema informítico del Pentígono serí juzgado en Estados Unidos tras perder el miércoles su recurso de apelación para evitar ser extraditado a ese país.
Gary McKinnon, de 42 años, alias Solo , trató de evitar ser extraditado a Estados Unidos -que lo acusa de haberse introducido en sus ordenadores militares y en los de la Administración Nacional de Aeroníutica y Espacio (NASA)- llevando su caso al míximo tribunal britínico, la Címara de los Lores.
Sin embargo, cinco jueces lores rechazaron el miércoles su recurso de apelación, por lo que McKinnon serí extraditado a Estados Unidos para responder por lo que el fiscal del caso ha llamado el mayor ataque informítico militar de todos los tiempos .
McKinnon, que podría recibir la cadena perpetua, admitió que entre 2001 y 2002 había penetrado en el sistema informítico del Ejército, la Marina, el departamento de Defensa, así como la Fuerza Aérea estadounidense desde el dormitorio de una casa en Londres, que era propiedad de la tía de su novia.
McKinnon, conocido como el hacker del Pentígono , no fue nunca juzgado en Gran Bretaña, donde los tribunales britínicos dieron luz verde a su extradición en 2006
Un joven chino muere después de pasar tres días enganchado a un juego online
Un joven chino de 30 años ha fallecido en la ciudad sureña de Cantón después de tres días seguidos jugando por internet en un cibercafé, según ha informado este lunes el diario Beijing News .
El suceso ocurrió durante el fin de semana, cuando el hombre se desplomó ante el ordenador al que llevaba tres días conectado sin interrupción y falleció antes de llegar al hospital.
Según fuentes médicas, la causa de la muerte fue posiblemente una afección cardíaca provocada por las largas horas ante la computadora.
La adicción a internet, sobre todo entre los jóvenes, se ha convertido en una de las grandes preocupaciones del Gobierno del país, segundo del mundo, sólo por detrís de EEUU, en número de internautas, con 163 millones.
Entre las medidas adoptadas para frenar el problema, Pekín ha prohibido la apertura de nuevos cibercafés este año y ha creado varios centros de desintoxicación para adictos a la red