VÉRTIGO A TEMPRANA EDAD....ANALISIS DE CASO.
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Al bebé, de dieciocho meses de edad, lo llevaron al hospital. Estaba en estado comatoso. Presentaba grandes hematomas en la cabeza y golpes en diferentes partes del cuerpo. No pudieron salvarlo. Murió en las manos del médico. Acto seguido, se dieron a la tarea de hallar al responsable de las heridas. No había duda de que la criatura había sido golpeada. Se trataba de homicidio. Tras rondar un poco por el barrio de donde venía el bebé, encontraron al padre y a la madre. Los dos eran los culpables. La policía no dio a conocer sus nombres. Eran menores de edad; tenía dieciséis años él, y quince ella. Aquí tenemos un caso de vértigo, de vertiginoso aturdimiento juvenil. Una pareja de adolescentes hace vida conyugal cuando él tiene sólo catorce y ella apenas trece años de edad. Pasan dos años y tienen un bebé porque, de todos modos, tienen la capacidad biológica para engendrar. Pero un matrimonio así no puede funcionar sin caer en el vértigo. Las peleas son constantes. Los insultos vuelan como chispas. Y cada dos por tres se van a las manos. El bebé con sus inocentes llantos contribuye a agravar la situación, y en cierto momento, ciego de rabia, el padre agarra un bate de béisbol y le da en la cabeza. Vértigo. Aturdimiento vertiginoso, producto de la impaciencia juvenil. Todo se ha vuelto locura. Hay violencia por todos lados. Hay frenesí de fiestas. Hay delirio de danzas. Hay furia de drogas. Hay enloquecimiento de pasiones. Hay torrentes de discordias. Podríamos seguir multiplicando las metíforas, pero la verdad estí ahí, y es pasmosa. El mundo estí en vértigo y no hay quien lo rescate. ¿Por qué se pusieron a vivir juntos dos adolescentes que recién estaban emplumando? ¿Dónde estaban los padres de estos jóvenes? ¿Quién bendijo esa unión? El vértigo arrebata a nuestros hijos cada vez mís temprano. La adolescencia comienza a los diez años. La juventud se quema a los veinte. A los treinta, hombres y mujeres estín hastiados de todo, y a los cuarenta, si sobreviven a las inclinaciones suicidas, se hunden en el remolino de esta loca vida. Lo que el ser humano necesita es paz. Paz en el alma. Paz en la mente. Y esa paz sólo Dios la da. Cuando permitimos que Cristo sea nuestro Salvador, la vida adquiere un ritmo normal. El corazón se calma, la conciencia descansa, el espíritu se serena, y entonces encontramos la paz. Sólo Cristo puede librarnos del vértigo de la vida. Entreguémosle nuestro corazón. í‰l quiere darnos su paz. | ||||
Más allá de Mesopotamia, un cambio radical en la forma de ver la civilización humana
Mís allí de Mesopotamia, un cambio radical en la forma de ver la civilización humanaAunque Mesopotamia todavía es considerada la cuna de la civilización en el sentido de que la evolución urbana empezó allí, ahora los arqueólogos saben que la zona ubicada entre Mesopotamia y la India engendró muchas ciudades y culturas entre los años 3000 aC y 2000 aC.En el congreso, los arqueólogos compartieron los hallazgos de docenas de centros urbanos de aproximadamente la misma edad, que existieron entre Mesopotamia y el valle del río Indo, en las actuales naciones de India y Pakistín. Muchas y muy inesperadas son las sorpresas que estín siendo desveladas. Por ejemplo, una nueva excavación cerca de Jiroft en el sudeste de Irín ha desenterrado tablillas con un sistema de escritura desconocido. Este hallazgo polémico resalta la complejidad de las culturas en un írea considerada como un remanso. Los investigadores estín empezando a esbozar justo ahora este nuevo paisaje de la historia, pero estí quedando claro que estos centros intercambiaron bienes comerciales y que podrían haber compartido arquitectura y tecnología. Los artefactos recuperados muestran que una red unió a estas civilizaciones. Los arqueólogos también han encontrado otras pistas, tales como plataformas ceremoniales similares, de que estas culturas interactuaron entre sí e incluso aprendieron unas de otras. Estos centros urbanos estín alejados de los valles fluviales en los que los arqueólogos han concentrado tradicionalmente su actividad. Los especialistas ahora tienen acceso a ubicaciones mís remotas y estín extendiendo sus estudios. |
Usan la supercomputadora más veloz del mundo para velar por la seguridad de armamento nuclear
Usan la supercomputadora mís veloz del mundo para velar por la seguridad de armamento nuclear
Las detalladas simulaciones informíticas sobre el comportamiento de las armas nucleares, producidas por el programa ASC usando la BGL, la ASC Purple y otras supercomputadoras en tres laboratorios de armas nucleares, son la piedra angular de estas investigaciones. El ASC es un programa que unifica la experiencia en computación de alta eficiencia de tres laboratorios: el Laboratorio Nacional de Los ílamos, el Laboratorio Lawrence Livermore y los Laboratorios Nacionales de Sandia.Los avances en los cílculos y/o simulaciones realizados en la míquina durante los últimos dos años lograron tres premios Gordon Bell, considerados como el Oscar del sector de la computación de alta eficiencia.
Las simulaciones en la BGL de explosivos de alta energía, agua superionizada y muchos otros experimentos, han proporcionado nuevos conocimientos científicos y/o han confirmado resultados de experimentos físicos previos.
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| Una sección de la BlueGene/L. (Foto: LLNL) |
La Top500 List (www.top500.org), la lista de las 500 supercomputadoras mís potentes del mundo, se actualiza dos veces al año.
En el momento de escribir estas líneas, la supercomputadora mís potente del mundo después de las ubicadas en Estados Unidos, es la MareNostrum, en el Centro de Supercomputación de Barcelona, España, ocupando la novena posición en el rínking.
Agente inteligente para aprovechar mejor los motores de búsqueda
Agente inteligente para aprovechar mejor los motores de búsqueda
Todos hemos experimentado el inconveniente de tratar de encontrar algo en la World Wide Web y obtener miles de resultados del buscador, ninguno de los cuales parece muy relevante. El número de píginas Web disponibles continúa creciendo y el problema de tamizar toda esa información sólo puede ir a peor.Los motores de búsqueda tradicionales no pueden hacer frente con facilidad a esta rípida expansión de las fuentes de información , enfatiza Junjie.
Por eso, él y sus colegas han dirigido su atención hacia el concepto de agente de búsqueda. Estos agentes son robots virtuales inteligentes que pueden explorar los datos rípidamente buscando palabras clave, y evaluar el contexto de sus resultados. Por ejemplo, un agente de búsqueda familiarizado con su usuario le proporcionarí a éste sólo los resultados relacionados con manzanas (si escribe la palabra en inglés, apples) y no los referentes a ordenadores de la marca Apple, cuando se trate de un cultivador de frutas buscando información sobre nuevas variedades apetitosas. Existen varias herramientas para construir dichos agentes que ya estín disponibles para programadores. Los investigadores han combinado la idea de los agentes de búsqueda con otra tecnología, la de los llamados metamotores de búsqueda.
Las metabúsquedas implican la extracción de información, no desde una sola fuente, digamos el índice de Google o el de Yahoo, sino desde todas las fuentes disponibles. Sitios como Bytesearch, MetaCrawler e Ixquick son herramientas de metabúsqueda bien conocidas.
El equipo ha desarrollado un nuevo agente de búsqueda inteligente y lo ha complementado con una herramienta de metabúsqueda. El agente inteligente resultante puede determinar el contexto de los términos de búsqueda del usuario y elegir los motores de búsqueda apropiados para realizar la exploración. Gracias a ello, suministra al usuario los resultados mís relevantes. Este método aumenta la precisión de la búsqueda, y satisface muy bien las solicitudes de los usuarios.
Liu Wei proporciona un ejemplo de cómo el sistema podría funcionar en la príctica. Suponga que estí interesado en un equipo de fútbol específico. Nuestro motor de metabúsqueda encontraría su perfil de usuario que contiene los datos sobre sus intereses futbolísticos, y cuando ponga una palabra clave como fútbol , se le suministrarí preferentemente la información acerca de su equipo de fútbol favorito, obtenida de varios motores de búsqueda . Esto no solo aumenta la precisión y la sensibilidad de los metamotores de búsqueda, sino que ademís ayuda a encontrar otras informaciones mís ambiguas basíndose en el contexto
"Scene completion", innovador software para rellenar huecos en fotos
Scene completion , innovador software para rellenar huecos en fotos
Este programa, llamado Scene Completion, fue desarrollado por James Hays, un miembro del equipo de investigación de Alexei A. Efros, profesor de ciencias de la computación y robótica.El sistema busca segmentos de imígenes que coincidan con los colores y texturas que rodean el hueco en la foto original. También busca segmentos de imígenes que tengan sentido contextualmente; en otras palabras, no pondrí un elefante en el patio de una vivienda urbana, ni un barco en un desierto.
En el caso de ciudades o atracciones turísticas muy fotografiadas, puede ser que el sistema tenga suerte y encuentre en Flickr una foto de la misma vista. En otros casos, puede ofrecer un número de posibles imígenes que puedan rellenar el hueco. Un muro de contención eliminado de una foto, por ejemplo, podría ser reemplazado por la imagen de un edificio, una pendiente cubierta de hierbas o un conjunto de rocas. Típicamente, el sistema proporciona al usuario 20 opciones diferentes para rellenar el hueco.
«¿POR QUÉ TODOS SE ESTÁN MURIENDO?»...analisis de caso
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«¡No puedo comprender cuíl es el propósito de Dios en todo esto!» Así se expresó Noemí Gullickson, de treinta y ocho años de edad, para quien el martes 11 de septiembre de 2001 fue un día trígico no sólo en un sentido cívico sino también en un sentido personal. Ese nefasto día pereció su querido esposo Joseph, con quien había estado casada ocho años y había tenido dos hijas, Amanda, de tres años, e Isabel, de un año. El teniente Joseph Gullickson, bombero al servicio de Nueva York durante los últimos trece años, había quedado sepultado bajo los escombros de una de las Torres Gemelas. Aquel padre de familia sólo había cumplido con su deber. Había arriesgado y perdido la vida en el intento de salvar la vida de muchas personas. Ese día quien consoló a Noemí fue su padre José Pérez, que tenía setenta y tres años, el doble de años de vida, treinta y siete, que tenía su yerno Joseph cuando falleció. Los brazos tiernos y fuertes de José Pérez habrían de consolar a Noemí, su hija viuda, hasta dos meses después, tanto en el velorio como en la misa que se celebró en honor del teniente Gullickson el viernes 9 y el síbado 10 de noviembre. Pero el afecto paternal de José habría de esfumarse también apenas dos días después del sepelio de su yerno. Ese lunes, 12 de noviembre, José pereció en el fatídico vuelo de American Airlines, en el avión que se estrelló en un barrio residencial de Nueva York, y donde murieron otros 174 dominicanos compatriotas suyos, entre los 265 que murieron en total. Junto con el avión, se desplomaron sus planes de pasar una semana en Santo Domingo, y recuperarse así del trauma emocional del ataque terrorista del 11 de septiembre. «¡No puedo creer que se hayan ido los dos hombres a quienes mís amaba en el mundo! —le dijo Noemí al reportero de un diario neoyorquino—. Cada día en que esperaba que Joseph fuera encontrado bajo los escombros y regresara a casa, mi padre estaba a mi lado. Ahora él también se ha ido.... Hace dos meses le dije a mi hija que su papí estaba en el cielo. El lunes le tuve que decir que el abuelo estí en el cielo, junto con su papí. Ella me miró y me preguntó: “¿Por qué todos se estín muriendo?â€Â» Así como a Noemí Gullickson y a su pequeña hija, también a Job, el patriarca bíblico, le resultó casi imposible comprender por qué era objeto de semejante pena, habiendo perdido de un solo golpe a sus siete hijos y a sus tres hijas. 1 Tal vez Dios, a la postre, compense a aquella madre viuda como compensó a su siervo Job, díndole una doble bendición a cambio de su doble pena. De ser así, algún día ella, al igual que Job, pudiera dar testimonio de haber recibido ayuda, aliento y consuelo no sólo de sus parientes cercanos sino también de todos sus conocidos. 2 | ||||
Desvelada la vida secreta de los elefantes marinos
Desvelada la vida secreta de los elefantes marinos
Hasta hace poco, la respuesta de los grandes depredadores marinos a la variabilidad medioambiental había sido casi imposible de observar de manera directa.Se colocaron sensores en 85 elefantes marinos pertenecientes a colonias importantes, permitiendo ello su seguimiento durante la mayor parte del invierno antírtico. El registro mís extenso fue de 326 días. Se obtuvieron hasta 30.000 perfiles de temperatura y salinidad.
A través del registro simultíneo de movimientos, comportamientos de buceo y condiciones oceanogríficas, los nuevos sensores permiten a los investigadores examinar en detalle cómo los elefantes marinos responden a cambios en las condiciones marinas.
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| Elefante marino equipado para transmitir información. (Foto: Dr Martin Biuw) |
Las nuevas mediciones han permitido a los investigadores por vez primera confeccionar mapas circumpolares de las íreas que les proporcionan buena alimentación, así como de las íreas donde las condiciones son menos favorables.
Las mediciones oceanogríficas recolectadas han proporcionado una visión detallada del comportamiento alimentario de los elefantes marinos en relación con rasgos oceanogríficos. Los valores de temperatura y salinidad medidos muestran que estos animales buscan masas de agua muy específicas.
Una intrigante sorpresa ha resultado ser que las preferencias alimentarias de los elefantes marinos del Atlíntico son muy diferentes de las de los elefantes marinos marcados en las islas de Kerguelen y Macquarie, en los sectores índico y pacífico del Océano Antírtico.
Los investigadores piensan que el hecho de que sus poblaciones tengan diferentes estrategias alimentarias podría explicar por qué las cantidades de ejemplares en el índico y el Pacífico disminuyeron entre las décadas de 1950 y 1970, mientras que las poblaciones atlínticas permanecían estables.
Los elefantes marinos del índico y del Pacífico tienen que viajar mís de mil kilómetros extra con respecto a la distancia que cubren los del Atlíntico durante su migración invernal. La cantidad adicional de energía gastada debería significar menos energía para la procreación en años de poca abundancia de alimentos
LOMBRICES A LA OBRA!....analisis de caso.
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Eran nada menos que un millón. Un millón de obreros especializados. Un millón de obreros que sabían hacer bien su trabajo. Nadie lo hacía mejor que ellos, con tanta eficiencia y economía. Eran todos de la República Federal Alemana. Su trabajo consistía en limpiar la basura de la ciudad de Colonia. Y no sólo limpiarla, sino transformarla en abono útil para los campos. No eran obreros comunistas ni eran obreros democríticos. No eran rusos ni eran alemanes. Este millón de obreros útiles contratados por la ciudad de Colonia, y que se desempeñaban a las mil maravillas, eran lombrices. Lombrices que sabían transformar la basura en abono, prestíndole al hombre un magnífico servicio. La naturaleza misma nos enseña que los seres mís humildes y despreciados en esta vida suelen ser los mís útiles. ¿Quién aprecia a las lombrices de tierra? Sólo los pescadores que las usan de carnada. Parecen los seres mís atrasados e inferiores del reino animal. Sin embargo, las lombrices son una bendición para los jardines y los prados. Con su incansable comer y digerir tierra, van transformando los suelos de pobres en ricos; van cavando galerías por donde circula el aire y llega el calor del sol. No hay duda de que estos animalitos ciegos, sin ojos, sin patas, sin manos, sin cerebro, son inmensamente útiles. Miremos a nuestro alrededor, a los seres humanos que nos rodean. Tal vez haya muchos que son despreciados. Son pobres. Son iletrados. Carecen de modales y de cultura, según el pensar de la sociedad. Carecen de fuerza económica y política. Son parias, al entender de muchos, en una sociedad que dice no tener castas, pero que sí las tiene. Sin embargo, ese ser humano tan humilde —esa empleada doméstica, ese peón de campo, ese indígena vendedor de fruta, ese obrero de la inmensa fíbrica— tiene valor. Tiene el valor humano que Dios le da a cada una de sus criaturas. Aunque a muchos les parezca que no sirven para nada por considerarse las lombrices de la sociedad, pueden servir para algo grande: ser morada de Dios, que es Espíritu. Porque cualquier persona, sea grande o pequeña, rica o pobre, que abre su corazón a Cristo, pasa a ser un templo espiritual, una morada divina. Sólo Cristo le concede al ser humano la suprema dignidad. | ||||
El diámetro de la Tierra mide 5 milímetros menos de lo que se creía
ESTUDIO
El diímetro de la Tierra mide 5 milímetros menos de lo que se creía
Un grupo de investigadores del Instituto geodésico de la universidad ha demostrado que el diímetro de la Tierra, de 12.756,274 kilómetros, es en realidad 5 milímetros mís pequeño de lo establecido en la última medición, efectuada hace cinco años, precisó a la AFP Axel Nothnagel, que dirige el equipo.
Aunque la diferencia pueda parecer nimia para el gran público, resulta muy importante para el estudio de los cambios climíticos. Parece una diferencia insignificante, pero es fundamental para el posicionamiento de los satélites capaces de medir la elevación del nivel de los océanos , explicó Nothnagel.
Los investigadores han descubierto también que Europa y el continente norteamericano se separan 18 milímetros cada año
EL TIEMPO EMPLEADO EN LA TELE A LOS 14 AñOS DETERMINA EL FRACASO ESCOLAR A LOS 22 AñOS....Un nuevo estudio confirma el impacto de la televisión en el rendimiento escolar
EL TIEMPO EMPLEADO EN LA TELE A LOS 14 AñOS DETERMINA EL FRACASO ESCOLAR A LOS 22 AñOS
Un nuevo estudio confirma el impacto de la televisión en el rendimiento escolar
La televisión disminuye la atención y el progreso escolar de los adolescentes, según un estudio epidemiológico longitudinal y prospectivo publicado por la revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine.Este estudio ha constatado que los niños que ven mucha televisión dedican menos tiempo a la lectura y a hacer sus deberes en casa. Establece una relación inversa entre el tiempo pasado ante el televisor y el éxito escolar, y señala con meridiana claridad que la televisión precede a los problemas de atención y a las dificultades escolares.
La cuestión de si es el tiempo de presencia ante el televisor, o la existencia previa de disfunciones cognitivas que hacen preferir la televisión a los libros, o incluso un tercer factor de origen familiar, como el bajo nivel económico o un apoyo escolar insuficiente, el origen de un bajo rendimiento en los estudios, queda así despejada en la investigación.
El estudio analizó la descendencia de 678 familias norteamericanas a razón de un niño por familia desde su infancia hasta la edad adulta, mediante entrevistas espaciadas a lo largo de veinte años. La dedicación a la televisión, los problemas de atención y las dificultades escolares han sido investigadas a la edad de 14, 16 y 22 años. Ademís, a los 14 y los 16 años se realizó un test de inteligencia a todos los niños investigados. Por último, a los 33 años se ha realizado un balance de los estudios realizados por cada uno de ellos.
Mayores riesgos de fracaso escolar
Los datos que refleja el estudio son elocuentes: a los 14 años, una tercera parte de los adolescentes investigados pasaban mís de tres horas al día delante del televisor. Un adolescente que ve la tele al menos una hora al día, corre un riesgo mayor de presentar mís adelante un déficit de atención y problemas escolares que los que ven menos de una hora al día. Estos problemas que se apreciaron a los 22 años van desde deberes no realizados a malas notas e incluso al fracaso en el instituto.
El estado de ínimo o el contexto familiar no cambia esta tendencia al fracaso escolar, destaca el estudio, así como tampoco su nivel de inteligencia o los estudios que tengan sus padres. La asociación entre la televisión, los 14 años de edad y el fracaso escolar pasa por dificultades en la atención, deberes no realizados e incluso una opinión negativa sobre el instituto a los 16 años.
Un adolescente de 14 años que ve la televisión una media de tres horas diarias tiene dos veces menos posibilidades de acometer estudios superiores, según la apreciación realizada a los 33 años, que los que ven la televisión una media de una hora al día. El estado de ínimo apenas modifica esta tendencia.
El adolescente que consigue reducir su dosis de televisión de dos horas diarias a los 14 años a una hora a los 16 años, reduce a la mitad el riesgo de fracaso escolar. Sin embargo, la ecuación que establece el estudio es que el tiempo que se dedica a la televisión a los 14 años predetermina el tiempo que se le dedica a los 16 años y el fracaso escolar a los 22 años.
Programas educativos insignificantes
El estudio confirma la creencia de que la televisión perjudica la capacidad de atención de los niños y los adolescentes y que afecta negativamente a los estudios, siempre que el tiempo dedicado a la televisión supere la hora o las dos horas diarias.
El estudio no hace referencia a los programas educativos que integran también la oferta televisiva, pero se sabe por otros estudios que no llega a la décima parte del tiempo dedicado por los niños y adolescentes a ver la televisión, por lo que esta variable no tiene mayor significado para el estudio analizado.
La conclusión que se desprende de este estudio es que los padres, profesores y médicos deben animar a los niños y adolescentes a pasar menos tiempo delante del televisor, a preferir emisiones recreativas de gran público e incluso a desarrollar otras actividades mís favorables a su desarrollo.
Antecedentes
No es la primera vez que se realiza un estudio de estas características sobre el efecto de la televisión en los niños y adolescentes. En 2002 la revista Nature publicó otro artículo en el que se señala que los adolescentes y adultos jóvenes que pasan muchas horas delante de la televisión tienden a desarrollar conductas agresivas.
El seguimiento mediante cuestionarios de 707 familias a lo largo de 17 años ha permitido detectar que ha hay una asociación estadísticamente significativa entre el tiempo empleado en ver televisión durante la adolescencia y madurez precoz y el riesgo de desarrollar actos violentos. Esta asociación se mantiene incluso cuando se controlan otras variables como comportamiento agresivo previo, falta de cuidado de los niños por parte de los padres, renta familiar baja, violencia en el vecindario, educación de los padres o trastornos psiquiítricos.
Los resultados de este estudio ya planteaban la necesidad de controlar tanto las horas dedicadas por niños y adultos a la televisión, como la calidad de la programación.
La experiencia es la madre de la ciencia, incluso para las hormigas
La experiencia es la madre de la ciencia, incluso para las hormigas
Un grupo de biólogos de la Universidad de París 13 dividió un grupo de hormigas, todas en ellas en edad de buscar comida para las larvas, en dos grupos: la mitad de los insectos fue introducida en una zona donde había presas y la otra, en un írea sin ningún tipo de alimento potencial.
Un mes mís tarde, la primera mitad del grupo se había especializado en la búsqueda de alimentos . En cambio, la segunda se había orientado hacia la cría de las mís jóvenes en el interior del nido , según los científicos.
La historia individual juega (pues) un papel en la organización de las sociedades de insectos. La experiencia vivida aparece como una variable fundamental del desarrollo del comportamiento , agregaron.
Originarias de Japón y de Taiwín, las hormigas Cerapachys biroi fueron elegidas para este experimento porque se reproducen sin fecundación, por lo que sus individuos son todos clones.
La privación crónica de sueño causa problemas a largo plazo
La privación crónica de sueño causa problemas a largo plazo
Todos hemos experimentado en alguna ocasión una noche en la que hemos dormido mucho menos de lo que necesitíbamos, ya sea por haber permanecido hasta muy tarde en alguna fiesta, por haber estado estudiando de manera intensiva para un examen a la mañana siguiente, o por cuidar de un hijo pequeño que se pone enfermo en plena noche. Nuestros cuerpos intentan compensar ese déficit de sueño haciendo que durmamos mís tiempo y/o mís profundamente la noche siguiente.Se sabe que siguiendo a un período agudo de pérdida de sueño, el cuerpo responde de esta manera para mantener un equilibrio homeostítico entre el sueño y la vigilia. Sin embargo, muy poco se sabe sobre las consecuencias en la salud de la pérdida parcial crónica de sueño, o sea de dormir un poco menos de lo necesario durante días, meses o incluso años.
Los resultados de este nuevo estudio revelan nuevos detalles sobre el alcance de lo que ya se ha convertido en un problema frecuente para las naciones industrializadas, con sociedades atrapadas en un estilo de vida muy ocupado, como por ejemplo la de Estados Unidos, país en el que sus ciudadanos duermen hoy casi una hora menos por noche que hace 40 años.
La investigación ha sido hecha por Youngsoo Kim, Aaron Laposky, Fred W. Turek y Bernard M. Bergmann.
En el estudio, los investigadores mantuvieron animales despiertos 20 horas por día, seguidas por una oportunidad para dormir que duraba cuatro horas, durante cinco días consecutivos. El equipo supervisó pautas de ondas cerebrales y actividad muscular para cuantificar exactamente el patrón sueño-vigilia que estaban experimentando.
Después del primer día de escasez de sueño, los animales la compensaron aumentando la intensidad, o profundidad, de su sueño, efecto indicativo de la respuesta homeostítica. Sin embargo, en los días subsiguientes de pérdida de sueño, los animales ya no generaron esta respuesta compensatoria y no durmieron con mayor profundidad o por mís tiempo que cuando se encontraban sin privación de sueño. Hacia el final del estudio, se les concedió un periodo de tres días completos para dormir tanto como desearan. Lo asombroso fue que virtualmente no recuperaron nada del sueño perdido durante el período de cinco días de privación de sueño.
Esta investigación confirma los resultados obtenidos por otros científicos en estudios experimentales recientes con seres humanos. La pérdida parcial crónica de sueño, de dos a tres horas por noche, demostró tener efectos perjudiciales sobre el cuerpo, llevando a un descenso de eficacia cognitiva, así como de las funciones cardiovasculares, inmunológicas y endocrinas. Para los afectados, esto puede no resultar aparente a simple vista. De hecho, es común que estas personas que duermen poco crean que han logrado acostumbrarse bien a ello y que no tengan sensación de somnolencia aún cuando su eficiencia en las tareas disminuye tal como se ha demostrado en tests.
La razón por la que los hombres escogen el color azul y las mujeres el rosa parece ser biológica
La razón por la que los hombres escogen el color azul y las mujeres el rosa parece ser biológica
Aunque todos lo sabíamos por experiencia propia, un equipo de investigadores britínicos de la Universidad de Newcastle ha dado ahora a esta «preferencia» un irrefutable carícter científico.
«La larga historia de los estudios sobre la predilección por determinados colores -escribe en «Current biology» la directora de la investigación, Anya Hurlbert- describe el problema como «enrevesado, confuso y contradictorio». Y a pesar de que trabajos recientes se muestran de acuerdo sobre la preferencia universal por el azul, la variedad y el escaso control sobre los métodos de medición hace que sea difícil extraer conclusiones sistemíticas». Ademís, prosigue la investigadora, «no había evidencias concluyentes sobre una diferencia por sexos en cuanto a las preferencias del color».
Una de las conclusiones de Anya Hurlbert y su equipo es que la predilección de las mujeres por el color rosa podría ser biológica y no cultural, y proceder de la época remota en que los humanos eran cazadores y las mujeres, las principales recolectoras, necesitaban una «especialización visual» que les permitiera identificar los frutos mís rojos maduros.
El color preferido
En una sencilla prueba, los investigadores pidieron a 171 hombres y mujeres jóvenes que seleccionaran lo mís rípidamente posible su color preferido entre una serie de rectíngulos coloreados que se les presentaban por parejas.
El resultado fue que el color favorito universal, para todos, parecía ser el azul. Pero con una especial preferencia, por parte de las mujeres, por el eje rojo-verde, lo que cambiaba su preferencia de colores ligeramente del azul al rojo, dejando como preferidos los rosas y violetas. Tan claras resultaron las diferencias entre hombres y mujeres que los investigadores fueron capaces de predecir el sexo de algunos participantes en base a su perfil de preferencias cromíticas.
Quedaba aún abierta la cuestión de averiguar si estas diferencias por sexo eran culturales o, por el contrario, tenían un origen biológico. Para averiguarlo, evaluaron a un pequeño grupo de personas de nacionalidad china y compararon los resultados con los de los demís participantes, britínicos caucasianos. Los resultados fueron idénticos.
«La evolución podría haber llevado a las mujeres a preferir los colores rojizos, como las frutas rojas o las caras rosadas y saludables», explica Anya Hurlbert. Sobre la preferencia universal por el azul, Hurlbert señala que sólo se pueden realizar especulaciones. Y que nuestros ancestros, en las vastas sabanas de ífrica, habrían tenido una preferencia natural por los cielos azules, signo de buen tiempo, o por el azul claro que acompaña casi siempre a una fuente de agua.
El origen de la bipedación humana
El origen de la bipedación humana
Conducido por Herman Pontzer, profesor de antropología en Artes y Ciencias de la Universidad de Washington en St. Louis; Michael Sokol de la Universidad de California en Davis; y David Raichlen, de la Universidad de Arizona, el estudio se basó en ensayos de marcha sobre cintas móviles, para analizar los factores energéticos de la locomoción y los propios de cada tipo de biomecínica, correspondientes a los chimpancés y a los humanos.Aparte de éste, el único estudio conocido sobre el coste energético de la locomoción de los chimpancés fue llevado a cabo en 1973, y utilizó ejemplares de corta edad que tienen una mecínica y un coste energético distintos a los de los chimpancés adultos.
El equipo también analizó los registros fósiles de homínidos muy antiguos. Los resultados de los anílisis concuerdan con los cambios predichos para ese menor coste energético vinculado al desarrollo de patas traseras mís largas teniendo en cuenta la masa corporal y los cambios en la pelvis, lo cual permite caminar de un modo mucho mís erguido.
Los anílisis de estos rasgos en fósiles de esos homínidos tempranos, cotejados con los anílisis del andar bípedo de los chimpancés, indican que la bipedación en los primeros homínidos, semejantes a los simios, podía haber sido realmente menos costosa que el andar cuadrúpedo típico de los monos.
Caminar erguidos sobre las dos piernas es un rasgo que nos define como humanos, y que permite distinguir todo nuestro linaje de entre el resto de los simios.
Los primeros hombres podrían haber entrado en Europa por los Balcanes
Los primeros hombres podrían haber entrado en Europa por los Balcanes
Los Balcanes podrían haber sido la puerta de entrada de los primeros hombres en Europa, en vez de otros lugares como el Estrecho de Gibraltar.
Un equipo de veinte arqueólogos búlgaros y franceses estí intentando demostrar esta teoría tras once años de excavaciones e investigaciones en la cueva de Kozarnika, en el noroeste de Bulgaria.
El hallazgo en este lugar montañoso de huellas de actividad humana que se remontan entre 1,4 y 1,6 millones de años en el tiempo pone en duda las teorías sobre la fecha y el lugar de la aparición del hombre en Europa.
Según la teorías actuales, los ancestros prehistóricos de los europeos llegaron al sur de Europa desde Africa, cruzando el Estrecho de Gibraltar o el Canal de Sicilia hace unos 800.000 años.
Pero según el jefe del equipo arqueológico francés, Jean-Luc Guadelli, del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS), el territorio de la actual Bulgaria fue también una ruta perfectamente natural .
Procedente de Africa, el hombre prehistórico podría haber alcanzado esta parte del continente muy fícilmente, bordeando la costa mediterrínea a través del Bósforo y luego subiendo por el Danubio, pasando por las gargantas de las Puertas de Hierro (entre Rumanía y Serbia) , dijo Guadelli.
De este modo, el hombre prehistórico podría, en su búsqueda de un clima mís suave y de alimentos, haber entrado en Europa por Bulgaria, según Jean-Claude Leblanc, de la Universidad de Toulouse (sur de Francia).
Tenemos que cambiar nuestros esquemas conceptuales , dijo Guadelli.
Las hipótesis actuales fueron establecidas en el siglo XX en Europa occidental, basíndose en el rico material (arqueológico) hallado en esa zona , dijo el investigador de la Academia Búlgara de Ciencias Nikolay Sirakov.
Los datos sólo venían de una parte de Europa y fueron considerados como vílidos para todo el continente , precisó Sirakov, codirector del equipo mixto franco-búlgaro junto con Guadelli.
La cueva de Kozarnika, situada en una zona montañosa alrededor de Belogradchik, ha sido considerada durante mucho tiempo por los arqueólogos como un lugar en el que la actividad humana se remonta al paleolítico.
Sin embargo, las excavaciones no fueron posibles en el pasado por falta de fondos.
Unos restos de huesos con marcas de cortes, hallados en Kozarnika, han conducido a los arqueólogos a creer que los habitantes de la gruta tenían la capacidad de formular pensamientos abstractos, ya que probablemente utilizaban esos cortes para contar.
Se calcula que los huesos de animales en los que figuran unas líneas paralelas son de la Edad de Piedra. Los cortes practicados son muy precisos como para ser el mero resultado de los golpes dados a la presa para arrancar la carne, según los arqueólogos.
No obstante, los investigadores siguen divididos sobre si estos hombres prehistóricos podían o no expresar abstracciones.
