«Quédate aquí­ â€�dijo la mujer aparentando afectoâ€�. Aquí­ vas a estar bien. Verís correr a los perritos y te vas a entretener.» Luego puso una bolsa con pañales a su lado y una nota escrita que decí­a: «Me llamo John King; padezco la enfermedad de Alzheimer», y desapareció, abandonando al anciano en una pista de carreras de perros.

La que abandonó al anciano era Sue Gifford, mujer de cuarenta y un años de edad. El anciano abandonado era su propio padre, de ochenta y dos años, ví­ctima de Alzheimer. Para librarse de la carga que significa esa enfermedad, la hija lo llevó a una pista de carreras de perros y lo abandonó en su silla de ruedas. El juez la condenó a seis años de prisión.

Este caso, que apareció en uno de los periódicos de Estados Unidos, conmovió a toda la comunidad. Se sabe que la enfermedad de Alzheimer es dolorosa. Deja a la persona totalmente inhabilitada. Ya no puede valerse por sí­ misma. Es un caso patético del ser humano que ha perdido lo mejor que tiene: la chispa de la inteligencia. Esa es la condición de la ví­ctima de Alzheimer. Es una muerte en vida.

No obstante, hay una ley universal que descansa sobre el ser humano: «Honra a tu padre y a tu madre, para que disfrutes de una larga vida en la tierra que te da el Señor tu Dios» (í‰xodo 20:12). Es el quinto mandamiento del decílogo de Moisés. Abandonar a los padres ancianos por cualquier causa que sea, y especialmente si es sólo por quitarnos de encima el estorbo que ellos nos resultan, es el colmo de la ingratitud y el desprecio.

En muchos lugares hay establecimientos excelentes que se especializan en prestar la atención debida a los ancianos. Y muchos hijos, con sabidurí­a y cariño, internan allí­ a sus progenitores inhabilitados. Pero no los abandonan. Los visitan. Y los hijos se toman el tiempo de estar con ellos, mostrando preocupación y ternura.

Sin embargo, cuando los hijos no tienen la facilidad de internar a sus padres en lugares como esos, tienen que ponerse en juego otros recursos. En tales casos hace falta un amor muy especial y un cariño único.

El mandamiento de honrar a nuestros padres viene de Dios. También vienen de Dios, para quien los desee, la inspiración, la paciencia y la determinación de proceder conforme a los eternos y justos mandamientos divinos. Honremos a nuestro padre y a nuestra madre. Algún dí­a seremos nosotros los que recibamos esa honra.

Eran tres niños, hermanitos los tres, de seis, siete y ocho años de edad. Con ojos aterrorizados y temblando de miedo, no podí­an dejar de mirar. ¿Qué estaban mirando? Veí­an cómo su padre le daba una paliza brutal a su madre. La escena la describe un diario de América Latina.

El hombre enfurecido, a la vista de sus tres hijitos, golpeaba brutalmente a su esposa. ¿Cuíl era la causa? Nadie sabe. Los niños sólo decí­an: «Papí estaba muy enojado.» Pero una palabra lo describe todo: violencia.

La violencia doméstica, aunque en la vida diaria no es nada nuevo, en las crónicas de los diarios y en los tribunales sí­ lo es. Es algo que ha recrudecido en las últimas décadas. Y esta crónica nos obliga a tocar dos puntos: la violencia entre padres, y su efecto en los hijos.

Algunos dicen que la violencia familiar la incita la familia misma, pero eso es ver el asunto de una manera superficial. La violencia nace en el corazón. Estí adentro de uno como lo estaba en el corazón de Caí­n, y sólo necesita una muy pequeña provocación para estallar.

Decimos que es culpa de la mujer, o de los hijos, o del jefe o de otro, pero no lo es. Procede del corazón herido y confundido que vierte su frustración sobre los que estín mís cerca. Cuando el tronco estí malo, todo el írbol lo estí. Cuando el corazón vive en amargura, la persona en la que late reacciona con violencia.

¿Y qué de los hijos? No hay nada en todo el mundo que frustre y confunda y atemorice mís al niño que ver a sus padres peleíndose, especialmente cuando son encuentros violentos. Y si la criatura tiene dos, tres o cuatro años de edad, esos disgustos tienen efectos desastrosos que afectan toda su vida. Un sociólogo investigador dijo: «Cuanto mís violenta es la pareja, de las que hemos entrevistado, mís violentos son los hijos.» Por cierto, la violencia en los padres viene de la violencia en los progenitores de ellos.

¡Cuínto necesitamos paz y tranquilidad en nuestro corazón! ¡Cuínto necesitamos al Prí­ncipe de paz! Y ese Prí­ncipe de paz existe. Es Jesucristo, el Hijo de Dios. í‰l dijo: «La paz les dejo; mi paz les doy. Yo no se la doy a ustedes como la da el mundo. No se angustien ni se acobarden» (Juan 14:27).

Entreguémosle nuestro corazón a Cristo. Si el enojo ha sido nuestra debilidad, hagamos una sincera declaración de humilde arrepentimiento. Cristo conoce nuestra intención y í‰l quiere ayudarnos. Permitímosle entrar en nuestro corazón. í‰l nos renovarí en lo mís profundo de nuestro ser.

No salió montado en Rocinante, ni llevó a Sancho Panza de escudero ni estuvo enamorado de Dulcinea del Toboso. No atacó molinos de viento, ni destrozó el tablado del titiritero. Pero recorrió los caminos de La Mancha y atravesó media España. Y todo eso lo hizo para ganar una apuesta de cinco dólares.

Julio Meza, pintor de casas de Madrid, apostó a que cruzarí­a media España andando en zancos. Y el viaje le costó cinco meses, mucho dinero, tremendo desgaste fí­sico y varios zancos; pero ganó la apuesta.

«No eran los cinco dólares â€�dijo Julioâ€�; era el honor.»

Es evidente que todaví­a hay quijotismo en España. Todaví­a se le da importancia al honor. Todaví­a se defienden la virtud y la honradez. No son muchos los que se arriesgan a un viaje tan largo y fatigoso sólo para defender su honor, pero como dijo Julio: «No eran los cinco dólares; era el honor.»

Tener honor significa decir siempre la verdad. No tomar ventaja sobre nadie. No aprovecharse jamís del débil. No cambiar nunca la integridad por el ínimo de lucro. Una mujer con honor es una mujer casta, fiel, buena esposa y buena madre. Un hombre con honor es un hombre recto, justo, buen marido y buen padre.

¡Cuínto valor tiene el honor! Sobre todo en estos tiempos cuando es mís importante la utilidad que la honra. Para muchos el honor es un contratiempo, una molestia, un estorbo, especialmente en el mundo de los negocios y en el de la polí­tica. Hemos llegado a tal extremo que, para muchos, ser honorable es ser tonto. ¡Esto es el colmo del desmoronamiento social! No hay justificación para tal cobardí­a y pusilanimidad. El ser humano, creado a imagen de Dios, ha perdido su honor, su respeto, su dignidad, su orgullo y su nobleza.

No obstante, Dios siempre es y siempre serí el Señor de la creación. Y tarde o temprano el corrupto cosecharí el fruto de su corrupción.

No nos permitamos nunca, ni por un instante, perder la honradez, la rectitud y la integridad. Estas son las virtudes que, a la larga, nos harín la persona amada, respetada y honrada que este mundo tanto necesita. Lo mís valioso que tenemos es nuestra reputación. No perdamos esa honra por nada en la vida. Es nuestro tesoro mís grande.

¿Qué puede asegurar nuestra integridad? El ser siervos, o mís aún, esclavos de Jesucristo. A los pies de Cristo, que jamís pecó, aprendemos la verdadera humildad y la rectitud. Y si le damos a í‰l la honra que tanto se merece, í‰l nos honrarí a nosotros, pues dijo: «A cualquiera que me reconozca delante de los demís, yo también lo reconoceré delante de mi Padre que estí en el