LA MEDICION DEL TIEMPO GEOLOGICO
LA HISTORIA DE LA VIDA Y DE LA TIERRA
LA HISTORIA DE LA VIDA Y DE LA TIERRA.
La antigí¼edad de la Tierra se calcula en unos 4.600 millones de años. Respecto a los primeros mil millones de años, mís o menos, no tenemos de que haya habido ningún tipo de vida. En un principio, las condiciones de la Tierra no eran demasiado adecuadas para la vida; la superficie estaba en ebullición, y los volcanes despedían nubes de gasas venenosos y torrentes de lava y residuos explosivos. No había océanos, ni tampoco atmósfera.
La primera prueba de la vida apareció hace unos 3.500 millones de años atrís: hacia esa época pueden datarse, en el registro geológico, los fósiles de unos montículos de algas llamados estromatolitos. Los estromatolitos todavía existen hoy en día, formados por capas delgadas de algas de color verde azulado y barro aprisionado. Las algas de color verde azulado se encuentran entre los organismos vivos mís simples, son unicelulares y carecen de un núcleo o un centro de control celular. Los primeros fósiles en los que se puede apreciar formas celulares estín preservados en una especie de cuarzo que tiene alrededor de 3.100 millones de años. Los únicos seres vivos sobre la tierra, durante varios millones de años, fueron organismos microscópicos como estas algas azules verdosas, y también bacterias.
Hace unos mil millones de años, aparecieron unos organismos unicelulares mís complejos. Poseían un núcleo y otras organelas especializadas, en el interior de cada célula. Los vegetales y los animales multicelulares aparecieron en escena hace unos 700 millones de años. Es posible que tuvieran el aspecto de algas marinas, esponjas y medusas. Hace 570 millones de años, surgieron con bastante rapidez unos grupos de animales mís complejos; con esa datación se han encontrado fosilizadas las primeras formas dotadas de esqueleto. Entre estas podemos mencionar los braquiópodos y los moluscos, con sus caparazones calizos, los artrópodos, con sus esqueletos externos móviles y, un poco mís adelante, los corales, los erizos de mar y los primeros peces.
Se considera que la aparición de los primeros animales dotados de esqueleto marca una división fundamental en la escala del tiempo geológico. Esta escala es internacional, y se fijó por primera vez a comienzos del siglo XIX con el fin de dividir la historia de la Tierra en unidades fíciles de manejar. Por lo general, los límites entre las unidades coinciden con algún acontecimiento decisivo en la historia de la vida, de tal modo que los primeros cuatro mil millones de años de la historia de la Tierra se denominan Precímbrico, y los últimos 570 millones de años se llaman Fanerozoico, que quiere decir vida en abundancia. La aparición de los animales con esqueleto determina el límite.
El Fanerozoico, a pesar de comprender tan sólo una octava parte de la vida estimada de la Tierra, ha sido el período mís estudiado, porque en él se pueden detectar muchas fases de nuestra propia evolución, y porque el registro de rocas suele mejorar a medida que nos acercamos al presente. Mientras que no resulta fícil subdividir el Precímbrico en unidades temporales mís leves, esto es lo que ha ocurrido con el Fanerozoico, sobre todo en relación con los últimos cien millones de años. La ciencia que determina y comprende el tiempo geológico, la estratigrafía, se encuentra en la actualidad muy avanzada.
El Fanerozoico se divide en tres eras principales: el Paleozoico o vida antigua, de 570 a 249 millones de años atrís; el Mesozoico o vida intermedia, de 248 a 66 millones de años atrís; y el Cenozoico o vida reciente, que comprende los últimos 65 millones de años. Los dinosaurios dominaron la Tierra durante el Mesozoico, y en realidad el límite entre el Mesozoico y el Cenozoico corresponde a su desaparición. Los vertebrados aparecieron hace alrededor de 520 millones de años; las primeras formas fueron los peces primitivos. En esa época, la vida se limitaba al mar, casi de forma exclusiva. Distintos vegetales y animales se aventuraron en el agua dulce, y a continuación sobre la tierra, hace unos 420 millones de años. Los primeros vertebrados que aprovecharon la tierra fueron los anfibios, que aparecieron hace 370 millones de años.
La era Mesozoica se divide en tres períodos: el Triísico, hace entre 248 a 208 millones de años; el Jurísico, de 207 a 144 millones; y el Cretícico, de 143 a 66. El Triísico se produjo después de una extinción masiva, al final de la era Paleozoica, y es posible que esto haya permitido la expansión inicial de los tecodontos, rincosaurios y otros animales. Como ya hemos visto, los dinosaurios y muchos grupos importantes surgieron en el Triísico superior, mientras que la extinción masiva que tuvo lugar en el límite entre el Triísico y el Jurísico marcó la segunda fase de la expansión de los dinosaurios.
LA FIEBRE TIFOIDEA
Fiebre tifoidea
¿Qué es la fiebre tifoidea?
La fiebre tifoidea es una enfermedad que es causada por una bacteria que es común en muchos paises del mundo. En años recientes, mís casos en los U.S. han sido adquiridos durante viajes a otros paises. La fiebre tifoidea es causada por
¿Quién adquiere la fiebre tifoidea?
Cualquier persona puede adquirir fiebre tifoidea pero esta ocurre mís a menudo en gente que llega de areas tropicales ó en viajeros que visitan paises donde la enfermedad es común.
¿Como se transmite la fiebre tifoidea?
La mayoria de gente adquiere fiebre tifoidea comiendo ó bebiendo alimento ó agua que han sido contaminados por gente que tiene la enfermedad, incluyendo aquellos que no tiene síntomas. Frutas crudas y vegetales, leche y crustaceos son los tipos de alimentos mís a menudo asociados con la enfermedad.
¿Cuales son los síntomas de la fiebre tifoidea?
Personas con esta enfermedad pueden experimentar síntomas severos ó leves. Los síntomas de la fiebre tifoidea pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, molestia general, perdida del apetito y una tos seca. Los latidos del corazon se hacen lentos y el bazo aumenta de tamaño. Algunas personas desarrollan manchas rosadas en el tronco del cuerpo. Estreñimiento ó diarrea pueden ocurrir. Algunas personas no tiene síntomas.
¿Que tan pronto despues de la exposición aparecen los síntomas?
Los síntomas pueden aparecer desde 3 días a 3 meses despues de la exposición, con un promedio usual de 1-3 semanas.
¿Cuanto tiempo puede la persona infectada transmitir la enfermedad?
La enfermedad puede ser transmitida a otras mientras la bacteria permanece en la excreta. Algunas personas con fiebre tifoidea pueden llevar las bacteria por semanas ó años. Cerca de 2%-5% se convierten en portadores permanentes. Los portadores son personas que no estan clinicamente enfermas pero que pueden transmitir la enfermedad a otras.
¿Como se diagnostica?
El examen de la excreta en el laboratorio es la forma mís común de diagnosticar la fiebre tifoidea. La bacteria puede también ser identificada en la sangre y otros liquidos corporales.
¿Se necesita excluir a la persona infectada del trabajo ó la escuela?
La mayoría de las personas pueden regresar a trabajar ó a la escuela despues de recuperarse de la enfermedad, siempre y cuando se laven cuidadosamente sus manos despues de usar el sanitario. El departamento de salud evaluarí cada caso en que la persona con fiebre tifoidea prepara alimentos, es trabajador en area de salud ó en centros de cuidado diario ó atiende guarderias. No serí permitido que las personas regresen a tales lugares hasta que ellas tengan pruebas negativas repetidas para las bacterias y el departamento de salud apruebe su regreso a sus actividades normales.
¿Cual es el tratamiento para la fiebre tifoidea?
Antibióticos especificos serín recetados por un médico para tratar la fiebre tifoidea.
¿Como puede prevenirse la fiebre tifoidea?
La precaución mís importante es el lavado cuidadoso de las manos despues de cada visita al sanitario y antes de preparar y/ó comer alimentos. Las personas que viven en la misma casa ó tienen contacto directo con una persona con fiebre tifoidea necesitan ser examinadas para determinar si tienen la enfermedad y no pueden trabajar en la preparación de alimentos hasta que ellas tienen pruebas negativas multiples. Existe una vacuna que proporciona cierta protección para personas que viajan a areas donde la enfermedad es común. Las personas que viajan a esas areas necesitan tener cuidado sobre los alimentos ó agua que consumen.
Definición La fiebre tifoidea es una infección bacteriana caracterizada por diarrea, enfermedad sistémica y erupción cutínea, causada mís comúnmente por la bacteria Salmonella typhi.
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
La bacteria Salmonella typhi se propaga por alimentos, agua y bebidas contaminadas. Después de su ingestión, la bacteria se propaga desde el intestino hasta los ganglios linfíticos del intestino, hígado y bazo por la sangre donde se multiplica.
Los síntomas iniciales son generalizados e incluyen: fiebre, malestar general y dolor abdominal. A medida que avanza la enfermedad, la fiebre aumenta (por encima de 39,5° C/103° F) y la diarrea se hace mís frecuente. Se observa debilidad, fatiga profunda, delirio, y aspecto de malestar general agudo de aparición repentina.
Una erupción cutínea, característica solamente de la tifoidea y llamada manchas rosas , aparece en la mayoría de los casos. Estas manchas son pequeñas, de color rojo oscuro, planas (
Algunas personas pueden convertirse en portadores de la bacteria Salmonella typhi y continuar expulsando la bacteria en sus heces por años, diseminando la enfermedad, como es el caso de la fiebre María tifoidea (Typhoid Mary ) en Nueva York hace mís de cien años.
Aunque la enfermedad es mís común en países en desarrollo, menos de 400 casos se notifican en Estados Unidos cada año y la mayoría proviene de afuera.
Síntomas Volver al comienzo
- Dolor de cabeza severo
- Fiebre
- Pérdida del apetito
- Incomodidad general, inquietud o malestar general
- Salpullido (manchas rosa) sobre la parte baja del tórax y abdomen durante la segunda semana de fiebre
- Sensibilidad abdominal
- Estreñimiento, después diarrea
- Heces con sangre
- Lentitud, inactividad, letargo
- Fatiga
- Debilidad
- Sangrado nasal
- Escalofríos
- Delirio
- Confusión
- Agitación
- Alteraciones del estado de ínimo
- Dificultad para fijar la atención (falta de atención)
- Alucinaciones
Signos y exímenes Volver al comienzo
- Aumento en el conteo de glóbulos blancos en la sangre
- Cultivo de sangre durante la primera semana de la fiebre: puede revelar la bacteria Salmonella typhi
- Cultivo de heces
- Examen ELISA de la orina: puede indicar antígeno Vi específico para la bacteria
- Conteo de plaquetas: plaquetas bajas
- Estudio anticuerpo fluorescente: indica antígeno Vi, específico para tifoidea
Tratamiento Volver al comienzo
Por lo general, se prescriben líquidos intravenosos y electrolitos, al igual que antibióticos apropiados para matar la bacteria. Debido al aumento de las tasas de resistencia a los antibióticos en todo el mundo, éstos se deben escoger cuidadosamente.
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
Con tratamiento, la enfermedad tiende a ceder en dos a cuatro semanas. El resultado es probablemente bueno con tratamiento a tiempo, pero es posible que no sea tan bueno si se presentan complicaciones. Los casos en niños son mís leves, mientras que en ancianos son mís debilitantes. Se puede presentar una recaída si el tratamiento no ha erradicado totalmente la infección.
Complicaciones Volver al comienzo
- Hemorragia intestinal (sangrado GI )
- Perforación intestinal
- Insuficiencia renal
- Peritonitis
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Se debe llamar al médico si se cree que ha habido exposición a la fiebre tifoidea o si se ha estado en un írea endémica y se presentan síntomas de fiebre tifoidea. También se debe consultar al médico si se ha tenido fiebre tifoidea y se presenta una recaída, o si hay dolor abdominal fuerte, disminución del gasto urinario u otros síntomas nuevos.
Prevención Volver al comienzo
Se recomiendan las vacunas si se viaja fuera de los Estados Unidos, Canadí, Europa del Norte, Australia y Nueva Zelanda y si se viaja durante brotes epidémicos. La inmunización no siempre es completamente efectiva y los viajeros bajo riesgo deben limitarse a beber agua hervida o embotellada e ingerir solamente alimentos bien cocinados. Se encuentra bajo experimentación una vacuna oral viva atenuada contra la tifoidea y parece ser prometedora.
Son importantes las medidas de salud pública entre las que se encuentran: el adecuado tratamiento del agua y de los desechos, y proteger los alimentos de la contaminación. No se debe permitir la manipulación de alimentos a portadores de tifoidea.
La terapéutica antimicrobiana es esencial para el tratamiento de la fiebre tifoidea, sin embargo debido al incremento de la resistencia bacteriana, la elección del tratamiento empírico adecuado es problemítica. La mayoría de las pautas de tratamiento antibiótico se asocian a un riesgo de recidiva del 5-20%. Han demostrado su eficacia clínica los siguientes antimicrobianos:
Coranfenicol 100mg/kg/24 hrs VO ó IV, dividida en 4 aplicaciones durante 10-14 días.
Ampicilina 200 mg/g/24 hrs IV repartido en cuatro dosis.
Amoxicilina 100 mg/kg/24 hrs VO por 14 días.
Trimetoprim 8 mg/kg/24 hrs y Sulfametoxazol 40 mg/kg/24 hrs en dos aplicaciones durante 10-15 días.
Ceftriaxone 100 mg/kg/24 hrs por cinco días IM.
Quinolonas: Ciprofloxacina, Ofloxacina y Perfloxacina, logran el 100% de curación con 7 días de tratamiento, se utilizan en mayores de 18 años.
En el tratamiento de los portadores se puede utilizar Amoxicilina a dosis de 2 gr/día repartidos en 3 tomas por 4 semanas.
EL DON DEL HIJO AL PADRE. ANALISIS DE CASO
EL DON DEL HIJO AL PADRE
El diagnóstico: leucemia. El pronóstico, no menos funesto: tal vez un año mís de vida. Acababa de recibir esa terrible noticia Simón Bird, muchacho de catorce años, cuando salió del hospital acompañado por su padre. ¡Sólo un año mís para vivir! En la flor de la adolescencia, vendría la muerte inexorable a segar su vida.
El valiente muchacho de Yeovil, Inglaterra encaró con firmeza su destino y aprovechó la oferta que le hizo una institución benéfica llamada «Los sueños se hacen realidad». Esa entidad ofrecía regalos a los adolescentes moribundos. Pero Simón no pidió nada para él mismo sino para su padre. Pidió que a su progenitor le regalaran un pequeño tractor de jardín para que éste pudiera ganarse la vida. Ese fue el supremo don del hijo al padre.
Esta tierna historia levanta el espíritu de quienes todos los días tienen que hacer la crónica de todo lo malo que ocurre en el mundo. El chico moribundo pudo haber pedido cualquier cosa para él mismo —un auto, una moto, un viaje, un equipo de sonido, un televisor—, pero cuando mís razón tenía para pensar en sí mismo, pensó mís bien en su padre.
Hay acciones generosas que debemos destacar. No todo en este mundo es drogadicción, narcotrífico, asalto, robo, asesinato, guerrilla y terrorismo. También hay gestos nobles, acciones generosas y sentido humanitario.
Cuando sus padres y hermanos contemplaron el espléndido tractor que les había conseguido como recurso económico para la familia, comentaron: «En la última hora de su vida, Simón pensó en nuestro bienestar. No vivió en vano ni murió en vano. En su corta existencia tuvo tiempo de dejarnos lo que nos ayudaría a vivir.»
SABE USTED ¿PORQUÉ SE EXTINGUIERON LOS DINOSAURIOS?
La extinción de los dinosaurios es la pregunta clave que todo el mundo se hace. Aunque parezca sorprendente, se desconoce la respuesta, por mís que tantos científicos hayan procurado abordarla. En la actualidad, alrededor de quinientos paleontólogos, geólogos, geoquímicos y astrofísicos estín trabajando en ello. Cada año se publican cientos de informes sobre el tema, y se llevan a cabo docenas de congresos, pero no parece que estemos mucho mís cerca de la verdad que hace diez años. Todavía no podemos afirmar con certeza si los dinosaurios tardaron diez millones de año, o un minuto en extinguirse, ni tampoco si murieron de forma simultínea. Los estudios sobre la diversidad de los dinosaurios demuestran, a grandes rasgos, que durante la segunda mitad de su historia, en todo momento existieron entre veinte y treinta familias, y la diversidad global de la especie (por lo que sabemos) era de 50-100. Es posible que estas cifras disten de la realidad, debido al carícter incompleto del registro fósil y los problemas de datar las rocas con exactitud; pero es probable que la imprecisión se mantenga para cada período. De este modo, se obtiene una estimación cualitativa de la situación, ya que no una cuantitativa. En 1984, el doctor Dale Russell, del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Ottawa, en Canadí, calculó en cifras globales a diversidad de los dinosaurios a través del tiempo, con la intención de demostrar que su desaparición fue un acontecimiento repentino. La diversidad se mantuvo hasta el final, sin la menor señal de disminución que cabría esperar en una desaparición mís gradual. Por el contrario, el doctor Robert Sloan, de la Universidad de Minnesota, Minneapolis, y sus colegas publicaron en 1986 un informe que sugería lo contrario. Su estudio se basaba en las décadas de recolección de huesos de dinosaurios y mamíferos en la Formación Hell Creek, en Montana. Sus gríficos, realizados a partir de cientos de huesos y de una datación de mejor calidad, parecían demostrar una lenta decadencia de los dinosaurios, a lo largo de ocho millones de años, aproximadamente, y una consiguiente expansión de los mamíferos. Un estudio realizado en 1987 por el doctor Bob Sullivan, del Museo del Condado de Los Angeles, en California, pareció confirmarlo a escala global. Descubrió que la diversidad de los dinosaurios decayó de dieciséis familias a nueve, durante los diez últimos millones de años del Cretícico. Los últimos dinosaurios comprenden doce especies, que se conocen a partir de una docena escasa de ejemplares en todo el mundo. Sin embargo, su anílisis ha sido criticado, debido a los problemas para establecer una correlación mundial de las rocas en que se encontraron los dinosaurios (en realidad, no se puede realizar una datación tan exacta como sugería Sullivan) y a las dificultades para determinar la cantidad real de especies que estaban presentes. Estos debates se refieren a la forma de extinción, y los puntos de vista contrastantes han quedado representados en la siguiente pregunta: ¿los dinosaurios desaparecieron de golpe (como dice Rusell) o a través de un dilatado período de lamentable decadencia (como sostienen Sloan y Sullivan)? Si ni siquiera se puede determinar la forma de extinción, en primer lugar, ¿cómo van a hacer los científicos para comenzar siguiera a estudiar el proceso que motivó esta extinción? Cada postulado cuando un número aproximadamente similar de científicos que lo apoyan, y cada una de las dos teorías suele designarse con el nombre de la explicación que propone: gradual (la plañidera) y catastrofista (la repentina).
| Las preguntas sin respuesta
| ||
CLIC INTERACTIVO DE INGLES. PROGRAMA PARA APRENDER INGLES EN TU PC DE UNA FORMA PRACTICA
ADQUIERALO DESCARGANDO ARCHIVO ADJUNTO.
PROF. RENE VIDAL.
EL COLMO DE UNA APUESTA. ANLISIS DE CASO PARA REFLEXIONAR
EL COLMO DE UNA APUESTA
La partida se fue prolongando toda la noche. Proseguía en medio del humo de cigarrillos, de los tragos de licor y de las almas ansiosas. Peter Welsch, de Bruselas, Bélgica, ganaba y perdía intermitentemente. Las fichas de colores pasaban ominosamente de las manos suyas a las de los otros jugadores. Ya para el amanecer, el hombre había perdido todo.
Peter colocó entonces sobre el tapizado verde su última posesión: su esposa Frieda. Pero esa partida también la perdió. El ganador tenía derecho a ella por una noche. «Nunca he visto tal cosa en toda mi vida —concluyó el juez—, y nunca he concedido un divorcio por semejante causa, pero así va el mundo.»
La pasión por los juegos de naipes es tan antigua como el hombre mismo. Egipcios y babilonios, en los albores de la civilización, ya se entretenían con diversos juegos, y el juego del azar estí hoy extendido por el mundo entero. Ese hombre de Bruselas, ya sin nada de dinero y con el loco deseo de jugar una partida mís, jugó su última carta al arriesgar su última posesión: su joven y bella esposa.
El juego del azar conduce a la ruina económica y moral de millones de personas. Una antigua adivinanza dice: «Blanco fue mi nacimiento, me pintaron de varios colores, devoré muchas fortunas y arruiné muchos señores. ¿Quién soy?» La baraja, por supuesto, esa baraja que ejerce un poder mígico sobre tantas personas y que tiene para ellas un atractivo fatal.
¿Serí esta una esclavitud sobre la cual el hombre no ejerce ningún control? Parece que sí. Cuando la víctima comienza a jugar, se convierte en zombi, no importíndole ni lo que hace ni adonde puede su vicio llevarlo.