Hallan nuevo enterramiento en Tazumal La investigación arqueológica en el sitio Tazumal inició el 15 de febrero de 2005. Hasta la fecha, se han ejecutado seis temporadas de investigaciones.

El 7 de febrero de este año se inició la sexta temporada de estudios en Tazumal, con la hipótesis de encontrar subconstrucciones bajo la estructura B1-1, el templo mayor o principal, ubicada al este del sitio. Durante los primeros dí­as de la investigación, encabezada por Nobuyuki Ito, profesor asistente de la Universidad de Nagoya, apoyado por Masakage Murano y Akira Ichikawa, voluntarios de la Agencia de Cooperación Internacional Japonesa (JICA, por sus siglas en inglés) y respaldados por el Departamento de Arqueologí­a de CONCULTURA, se descubrió una escalinata con seis peldaños, en el pozo 26, dos metros debajo del suelo que conforma la pirímide del templo principal. El 27 de febrero, al excavar cuatro metros mís, según Ito, se encontraron con una especie de cavidad hueca. Enterrado bajo esta habí­a en una especie de amalgama de tierra, un críneo, restos óseos, dos cuentas de jade, un disco de piedra, restos de cerímicas y hueso tallado y pigmentado en color rojo. Todas las piezas, se presupone, forman parte de una ofrenda

IDEAL PARA LAS VACACIONES

Recarga tu baterí­a en cualquier lugar

Con el Universal Car Charger PW-2998p, Trust ha desarrollado una solución universal para la recarga rípida de iPod, PSP, TomTom y teléfonos móviles en el coche. Sólo tiene que enchufar el recargador en el mechero del coche para alimentar y recargar el aparato conectado. De esta forma podrí siempre disponer de aparatos portítiles con baterí­as totalmente recargadas, incluso en sus largos viajes de vacaciones.

El Universal Car Charger dispone de un cable USB y 9 diferentes conexiones, por lo que este recargador es compatible con los teléfonos móviles e iPods mís populares, el PSP y los sistemas de navegación Sony/TomTom. Encontrarí un resumen actualizado de marcas y tipos compatibles en www.trust.com/15305.>>>>
Una príctica aplicación adicional del producto es que los aparatos también pueden ser recargados a través del puerto USB de su PC o notebook, por ejemplo para recargar teléfonos móviles a través del notebook si en algún momento no dispone de un enchufe.

El Universal Car Charger viene ademís con una príctica bolsa de transporte donde podrí guardar todos los componentes.

El Trust Universal Car charger PW-2998p estarí disponible a partir de principios de agosto.

El misterio del legendario tigre de Tasmania

Austin, del Centro Australiano para el ADN antiguo, estí extrayendo viejo ADN de excrementos encontrados en Tasmania en las décadas de 1950 y 1960, y que han sido conservados en el Museo y Galerí­a de Arte de Tasmania.

Los excrementos fueron encontrados por Eric Guiler, el último experto real en el Tigre de Tasmania, quien dijo que creí­a mís probable que las deposiciones vinieran de este animal que de un perro, un Demonio de Tasmania u otra criatura.

El Tigre de Tasmania estaba ampliamente distribuido allí­ cuando llegaron los colonos europeos en 1803. Grande, largo, rayado, y de cola muy gruesa, el Tigre de Tasmania, bastante parecido también a un perro, era el carní­voro marsupial mís grande del mundo en los tiempos de su extinción en 1936, cuando el último en cautiverio murió en el Zoológico de Hobart (capital de Tasmania).

Encontrar ADN de Tigre de Tasmania en excrementos de la década de 1950 serí­a muy importante , explica Austin. El último Tigre de Tasmania conocido, matado en estado salvaje, data de 1918. Serí­a un suceso extraordinario que todaví­a estuviera rondando por ahí­ en los años cincuenta .

Dr Jeremy Austin. (Foto: U. of Adelaide)

Austin también estí extrayendo ADN de huesos de Tigre de Tasmania y de Demonio de Tasmania encontrados en la parte continental de Australia. Algunos cientí­ficos creen que el Tigre y el Demonio vivieron allí­ hace 2.000 y 500 años respectivamente.

El ADN podrí­a revelar que se trataba de especies diferentes a los animales de Tasmania, aunque es poco probable. Han pasado sólo 10.000 años desde que se inundó el Estrecho de Bass y Tasmania fue separada del continente. í‰se no es un perí­odo largo de tiempo en términos evolutivos.

La razón principal por la que circula esa opinión de que pueden haber sido especies diferentes es que el Tigre de Tasmania era mucho mís grande que sus primos continentales. Eso no es sorprendente dado el clima, ya que cuanto mís frí­o sea el ambiente, mís grande tiende a ser el animal.

Austin trabaja en colaboración con Oliver Berry, de la Universidad de Australia Occidental, otro zoólogo que estí extrayendo ADN antiguo de excrementos en Tasmania, para tratar de encontrar evidencias de zorros

Aparece una nueva hipótesis sobre el tipo de quí­mica que permitió la aparición de vida en la tierra

Los cientí­ficos comparan este proceso quí­mico de búsqueda, selección, y memoria , con otro proceso bien estudiado: distintos ritmos de descargas neuronales en el cerebro que causan la aparición de conexiones nuevas entre neuronas, y finalmente llevan al cableado eléctrico maduro del cerebro. De manera similar, las hormigas, insectos sociales, exploran primero al azar, luego descubren el alimento, y posteriormente construyen una memoria a corto plazo para toda la colonia utilizando huellas quí­micas.

También comparan los pasos quí­micos a los principios de evolución de Darwin: selección al azar de rasgos en organismos diferentes, selección de los rasgos mejor adaptados al entorno, y entonces la transmisión generacional de los rasgos mejor adaptados (y presumiblemente la desaparición de aquellos individuos con rasgos menos adaptados).

Al igual que estos procesos mís obvios, las interacciones quí­micas en el modelo propuesto incluyen competencia, cooperación, innovación y una preferencia por la coherencia.

El modelo se centra en enzimas, que funcionan como catalizadores, compuestos que aceleran grandemente una reacción sin quedar modificados al final del proceso. Los catalizadores son muy comunes en los sistemas vivos, así­ como en los procesos industriales. Muchos investigadores creen que los primeros catalizadores primitivos en la Tierra no fueron sino las superficies de arcillas u otros minerales.

En su forma mís simple, el modelo muestra cómo dos catalizadores en una solución, A y B, cada uno catalizando una reacción diferente, podrí­an acabar formando lo que los cientí­ficos llaman un complejo, AB. El factor decisivo es la concentración relativa de sus compañeros deseados . El proceso podrí­a transcurrir así­: el catalizador A produce un agente quí­mico que usa el catalizador B. Puesto que B normalmente busca este agente quí­mico, a veces B serí atraí­do hacia A si su agente quí­mico deseado no estí disponible por ningún otro medio en las cercaní­as. Como resultado, A y B se acercarín, formando un complejo.

La palabra complejo es importante porque muestra cómo interacciones quí­micas simples, con pocos participantes, y siguiendo leyes quí­micas bísicas, pueden llevar a una combinación nueva de moléculas de mayor complejidad. El surgimiento de la complejidad, sea en sistemas neuronales, sistemas sociales, la evolución de la vida, o la organización del universo entero, ha sido durante mucho tiempo un gran enigma, sobre todo al tratar de averiguar cómo emergió la vida.

Este modelo simple muestra una ruta creí­ble hacia este tipo de complejidad.

Las propiedades anticancerí­genas de las frutas y las verduras

El estudio ha sido dirigido por la investigadora del CSIC Sonia Ramos, del Instituto del Frí­o (CSIC), en Madrid. Ramos explica que esta investigación se suma a otros múltiples estudios internacionales que apuntan que el consumo regular de alimentos ricos en estos componentes podrí­a ayudar a reducir el riesgo de padecer un cíncer.

Los trabajos de investigación, recogidos en la revista Journal of Nutrition , han mostrado in vitro que la quercetina es capaz de inducir la muerte celular programada o apoptosis en una lí­nea celular del cíncer de hí­gado (HepG2).

La investigadora del CSIC contextualiza la relevancia de este hallazgo: La inducción de la apoptosis constituye una importante diana dentro de las estrategias terapéuticas contra el cíncer. La muerte celular programada estí desregulada en las células cancerí­genas que, en vez de morir, proliferan de manera descontrolada .

Los investigadores estudiaron el efecto de la quercetina sobre proteí­nas clave de la ruta apoptótica en células de hepatoma humano. Las células cancerí­genas fueron tratadas durante 18 horas con este flavonoide. Ramos resume los resultados: La incubación con quercetina propició que se activara en la célula la apoptosis mediante la permeabilización de la membrana mitocondrial y la liberación de proteí­nas capaces de activar a las caspasas, proteasas responsables últimas de la muerte celular .

Asimismo, se observó que la quercetina promoví­a la apoptosis a través de la activación de genes pro-apoptóticos de la familia bcl-2 y la inhibición temprana de rutas de señalización de supervivencia en las células HepG2 , indica la investigadora del CSIC.

FRUTAS Y VERDURAS CONTRA EL Cí�NCER.

Ramos también es autora de un trabajo de revisión, publicado en Journal of Nutricional Biochemistry , que glosa las aportaciones que han realizado numerosos estudios epidemiológicos y de intervención, tanto en humanos como en animales, en el campo de los flavonoides. Este trabajo de compendio sugiere que el consumo regular de frutas, verduras y té, alimentos ricos en flavonoides, podrí­a contribuir a la reducción del riesgo de padecer cíncer.

La investigadora del CSIC destaca asimismo en el artí­culo de revisión que diversos autores han descrito la capacidad de distintos flavonoides de activar la apoptosis selectivamente en las células cancerí­genas, a través de la modulación de proteí­nas claves relacionadas con este proceso. Sin embargo, la misma investigadora puntualiza que aún es preciso desarrollar múltiples investigaciones para asegurar el potencial efecto anticancerí­geno de estos componentes.

Buscar vida vegetal en planetas parecidos al nuestro

Podrí­a ser que las plantas fueran negras , apunta el profesor Robert Blankenship, de la Universidad Washington en San Luis, Missouri. Pero todo depende del tamaño de la estrella alrededor de la cual orbite el planeta y de la intensidad de la luz que reciba de ésta, así­ como de la quí­mica atmosférica del mismo .

Las plantas en la Tierra son verdes a causa de la clorofila, la cual extrae la energí­a del Sol para elaborar azúcares que se emplearín en su metabolismo. En los planetas de otros sistemas solares, es probable que las plantas tengan pigmentos diferentes, adecuados para absorber las longitudes de onda disponibles en sus mundos.

Por otra parte, nuestras plantas no son completamente eficientes, desperdician cierta cantidad de luz, la de color verde. Lo ideal para un vegetal serí­a una molécula negra que absorbiera la totalidad de la luz recibida. Y éste podrí­a ser el caso de un sistema de fotosí­ntesis desarrollado en un planeta apto para la vida pero con condiciones ambientales exóticas , donde la evolución hubiera alcanzando el estado míxima eficiencia. Ello conllevarí­a que las plantas fuesen del todo negras. ¿Sabrí­amos percatarnos de ellas mediante los datos captados a gran distancia? ¿O se nos pasarí­an por alto porque estarí­amos anclados en el arquetipo de la vegetación verde?

Blankenship es coautor de dos estudios sobre los tipos de señales que conviene buscar para detectar posibles formas de vida calificable como vegetal , basadas en la fotosí­ntesis, y explora teorí­as sobre qué aspecto podrí­an presentar estos otros mundos, como consecuencia de la presencia en ellos de tales formas de vida.

Las plantas de otros planetas podrí­an ser negras. (Foto: WUSTL)

Blankenship es miembro de un grupo de trabajo de la NASA llamado Laboratorio de Plantas Virtuales, radicado en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL). í‰l y sus colegas estín estudiando la luz que recibimos de otras estrellas y de planetas alrededor de ellas, para inferir la composición quí­mica de la materia que la ha emitido o que ha interactuado con ella. Pueden ver indicios que sugieran la presencia de vapor de agua, oxí­geno, o dióxido de carbono, por ejemplo. Un biomarcador tí­pico es la existencia de un desequilibrio, es decir la presencia simultínea de cosas que no debieran poder coexistir en un planeta muerto. Por ejemplo, la presencia de metano y oxí­geno juntos en un planeta situado a la distancia idónea de una estrella, podrí­a ser un indicio muy prometedor de posible existencia de vida en él.

También estín trabajando en la captación de una firma espectral especí­fica que esté provocada por una muy intensa absorción ocasionada por la clorofila.

La NASA tiene dos misiones en trímite diseñadas para encontrar posibles evidencias de vida en planetas de otros sistemas solares. Una se basa en un instrumento que operarí desde el espacio para hacer mediciones en la región del infrarrojo cercano. La otra consiste en hacer mediciones en longitudes de onda mayores, para obtener buenos biomarcadores de la presencia combinada de materiales biológicamente calientes como el metano y el oxí­geno.

IMPORTANCIA DE LA CAPACITACIí“N PEDAGí“GICA DEL DOCENTE

la capacitación docente, este ha sido un tema de vigencia permanente que en la actualidad ha cobrado una peculiar importancia, dada la situación en extremo crí­tica en que se encuentra la educación en todas partes y en todos los niveles.

la formación del magisterio debe concebirse como un proceso permanente, que conlleva en su desarrollo amplios debates académicos que han dado lugar a replanteamientos de polí­ticas y objetivos. cierto que el mejoramiento del trabajo docente, no depende únicamente de los programas de capacitación y actualización; pero sí­ pueden contribuir a que los profesores reflexionen acerca de su inserción en el tiempo que les ha tocado vivir, para que participen de una manera mís protagónica en la construcción de un porvenir mejor, tarea que redundarí en la construcción de una pedagogí­a basada en el conocimiento profundo de su objeto (el hombre).

Considero que una polí­tica nacional de capacitación docente debe existir para ir adecuando el currí­culo a los nuevos tiempos y desafí­os, un ejemplo la UCA diseño los programas de tercer ciclo hace 12 años aproximadamente, es necesario ya una actualización hay nuevas prioridades, nuevos retos, desafí­os de este mundo globalizado actual, al igual que los programas, los docentes necesitan actualizarse y capacitarse para hacer frente al inmenso avance tecnológico, hoy el estudiante sabe mas informítica que un docente, eso debe cambiar, como las estrategias hay que buscarlas juntos, el gremio, el MINED y todas las instancias involucradas, felicito a la DNTE que con una visión amplia esta capacitando a los docentes en el manejo de guí­as pedagógicas con tecnologí­a, del cual forme parte y me parece que es el rumbo correcto y adecuado para que nosotros vayamos dando a estos mismos programas de estudio el enfoque que esta en boga en la actualidad, LA INFORMATICA, muchos paí­ses lo estín haciendo hace ratos, nosotros hemos apenas comenzado y esperamos se siga por el mismo camino y se amplí­e aun mís el rediseñar todo el currí­culo con un nuevo enfoque.

COMENTARIOS............

 

EL DRAMA DE MARí�A

Marí­a era una bella niña de dieciséis años de edad que viví­a en una de las grandes ciudades de América Latina. Una tarde ella regresó de la escuela a su casa con una honda pena. Sus padres habí­an salido, pero eso le era un alivio, porque la preocupación que Marí­a traí­a era un embarazo. A esa temprana edad Marí­a estaba embarazada y no sabí­a qué hacer. Angustiada hasta mís no poder, tomó una resolución drística. Con un alambre retorcido, ella misma se hizo un aborto. Pero sufrió una fuerte hemorragia y tuvo que internarse en el hospital. ¿Qué es esto? Es el drama de cientos de miles de muchachas que como Marí­a, en plena edad juvenil â€â€�en la edad de los estudios, de los amigos y de los primeros bailesâ€â€� tienen un tropiezo. Y como la naturaleza no perdona, ese tropiezo se convierte en un embarazo no deseado. Ahí­ comienza el drama. ¿Cómo detener esa marea creciente de embarazos juveniles? ¿Cómo curar las profundas heridas que produce? ¿Cómo ser un orientador para las jóvenes que enfrentan, todos los dí­as, la insistencia de muchachos que no saben lo que hacen, o las inclinaciones naturales que esas jóvenes no comprenden? Se ofrecen muchas soluciones, pero ninguna de ellas es, de veras, una solución eficaz. Todas tratan el sí­ntoma y no la causa. La raí­z de esta tragedia es una combinación del despertar de apetitos naturales, y una sociedad dada a la inmoralidad desenfrenada que los padres les pasan a los hijos. Esto explica la degradación de nuestra sociedad. Si hacemos caso omiso de Dios, no podemos menos que sufrir las consecuencias, y éstas producen desprecio por todo lo moral y lo puro. Por un lado somos ví­ctimas de inclinaciones pecaminosas heredadas de la caí­da de nuestros primeros padres, y por el otro tenemos la flojera moral de nuestra sociedad, que ofrece un ambiente propicio para vivir en el pecado. Con razón nos estamos hundiendo. ¿Cuíl es la solución? Dios. Dios en el corazón. Dios en la vida. Dios en la familia. Dios en la sociedad. El dí­a en que toda la raza humana obedezca los mandamientos morales de Dios, habrí paz en este mundo. ¿Cómo llegamos a conocer a Dios? Por medio de su Hijo Jesucristo. Sólo tenemos que abrirle nuestro corazón y darle entrada. «Mira que estoy a la puerta y llamo â€â€�dice el Señorâ€â€�. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré, y cenaré con él, y él conmigo» (Apocalipsis 3:20). Esa es la única solución

El ejércicio estimula la formación de nuevas células en el cerebro

Bjornebekk ha centrado su investigación en los mecanismos biológicos subyacentes del fenómeno, para explicar por qué el ejercicio puede resultar una forma apta de terapia en la depresión, y también lo ha comparado con el tratamiento farmacológico mediante una sustancia SSRI, inhibidora selectiva de la recaptación de serotonina.

Los experimentos del estudio se efectuaron en ratas. Los resultados muestran que tanto el ejercicio como los antidepresivos aumentan la formación de nuevas células en un írea del cerebro que es importante para la memoria y el aprendizaje.

Estos anílisis de Astrid Bjornebekk confirman resultados de investigaciones previas, y ella propone un modelo para explicar cómo el ejercicio puede tener efectos antidepresivos en la depresión suave o moderadamente severa. Su trabajo también demuestra que el ejercicio es un muy buen complemento para los medicamentos.

La cuestión clave es que el efecto de una terapia con antidepresivos puede ser considerablemente reforzado por factores ambientales externos.

Estudios anteriores demostraron que en adictos a drogas disminuí­an los niveles del receptor D2 de la dopamina, en el sistema de la recompensa, en el cerebro. Se ha especulado con que esto podrí­a ser de importancia para los sí­ntomas depresivos que a menudo sufren quienes consumen drogas. Estos recientes estudios en ratas demuestran que los factores genéticos pueden influir sobre cómo los factores ambientales externos intervienen en la regulación de los niveles del receptor D2 de la dopamina en el cerebro.

Distintos individuos, por ejemplo, pueden tener diferente sensibilidad ante el modo en que el estrés disminuye sus niveles del receptor D2 de la dopamina, y ello puede resultar importante para explicar por qué algunos sujetos desarrollan depresión con mayor facilidad que otros.

Nueva estrategia para ayudar a combatir el calentamiento global Cuando se genera bioenergí­a por medio de la pirólisis, combustión a baja temperatura y sin oxí­geno, las citadas materias vegetales producen biocarbón, que posee el doble de carbono en sus residuos que el presente en otras fuentes. Este proceso podrí­a duplicar la concentración del carbono en el residuo sólido, que puede ser devuelto al suelo en la estrategia conocida como sumidero de carbono . Los gases de escape de este proceso, así­ como los de otros procesos de producción de biocombustibles, podrí­an entonces ser convertidos en energí­a. Este proceso, conocido como secuestro de biocarbón, podrí­a reducir alrededor del diez por ciento de las emisiones por combustibles fósiles en Estados Unidos, en cualquiera de varios escenarios posibles , explica Johannes Lehmann, profesor de biogeoquí­mica del suelo en el Departamento de Ciencias de los Cultivos y de los Suelos, en la Universidad de Cornell. El secuestro del biocarbón, combinado con la producción de bioenergí­a, no requiere de un avance cientí­fico importante, y la tecnologí­a de producción subyacente es robusta, limpia y simple, lo que la hace apropiada para muchas regiones del mundo, según Lehmann. No sólo supone una reducción en emisiones de carbono, sino que también lo secuestra. Ello convierte a esta estrategia en un atractivo blanco para las subvenciones destinadas a promover energí­as mís limpias. Esquema de la producción de bioenergí­a por pirólisis. (Foto: Cornell U.) La mayorí­a de las plantas capturan el dióxido de carbono directamente de la atmósfera, y lo fijan en forma de biomasa, o en forma de materia orgínica incorporada al suelo. Pero llevando esto un paso mís lejos, Lehmann recomienda calentar la biomasa vegetal en ausencia de oxí­geno, en un proceso conocido como pirólisis a baja temperatura. Cuando es devuelto al suelo, el biocarbón constituye un sumidero de carbono estable a largo plazo. También se ha demostrado que el biocarbón mejora la estructura y la fertilidad de los suelos, favoreciendo la retención y la eficiencia de los fertilizantes, así­ como mejorando la productividad de la tierra. Al capturar los gases producidos durante el proceso de pirólisis, se puede producir energí­a en formas como calor, electricidad, o hidrógeno, entre otras. Al añadir el biocarbón al suelo, en lugar de quemarlo como una fuente de energí­a (el uso por ahora mayoritario), se lograrí no sólo asegurar la salud de la tierra en las plantaciones para bioenergí­a, sino que también se reducirín las emisiones de gases de efecto invernadero en un porcentaje adicional de entre el 12 y el 84 por ciento. Comparada con la producción de etanol, la pirólisis que produce biocarbón, y bioenergí­a a partir de sus gases de escape, es mucho menos cara cuando los nutrientes para generar biomasa son desechos animales o residuos forestales recogidos durante los trabajos de prevención de incendios forestales.

Mayor riesgo de colisión para los automóviles negros

El estudio, dirigido por el Centro de Investigación de Accidentes de la Universidad de Monash, ha confirmado la creencia popular de que el color blanco es la opción mís segura cuando se trata de garantizar la mejor visibilidad posible de un vehí­culo en carretera, y por tanto, reducir al mí­nimo posible las probabilidades de una colisión accidental con él.

Comparados con los automóviles blancos, los de color negro tienen un 12 por ciento mís de riesgo de choque, seguidos de cerca por los grises con un 11 por ciento. Los vehí­culos plateados los siguen con un 10 por ciento, y luego los azules y rojos con un 7 por ciento.

Aunque otros colores en autos, como el crema, el amarillo y el beige estín muy cercanos al nivel de seguridad del blanco, ningún otro color es mís seguro que este último.

Utilizando datos de choques en carretera, los investigadores analizaron colisiones registradas entre 1987 y 2004 en Victoria y el oeste de Australia, que resultaran en muerte o lesiones, o en un vehí­culo debiendo ser remolcado.

Stuart Newstead, investigador principal del estudio, cree que éste es el que demuestra con mayor cantidad de datos el ví­nculo entre el color del vehí­culo y su riesgo de verse envuelto en una colisión. En estudios internacionales anteriores, se examinó la visibilidad del vehí­culo y el color, pero no se tuvieron muy en cuenta otros factores que pudieran influir en el riesgo de choque, como por ejemplo los datos demogríficos relativos al conductor .

Las conclusiones del nuevo estudio han demostrado que los vehí­culos pintados de blanco tuvieron, en las estadí­sticas de accidentes, el menor riesgo de colisión bajo todos los tipos de condiciones de luz. Y, a la inversa, los automóviles de colores oscuros o con un bajo contraste con respecto al entorno de la carretera, incluyendo plateado, gris, verde, rojo, azul y negro, estaban asociados a un mayor riesgo de choque, particularmente en las horas diurnas.

El ví­nculo entre el color de un auto y el riesgo de choque se comprobó que es mís débil cuando el vehí­culo circula al atardecer o de noche. La explicación a esto, sugerida por la lógica, es que con esa baja luminosidad, el color del auto ya no se percibe apenas, con lo que no contribuye a una menor o mayor visibilidad. El uso de luces delanteras también anula en gran medida el efecto del color del auto cuando circula en la oscuridad.

Michael Case, ingeniero jefe de vehí­culos del Real Automóvil Club de Victoria, cree que los resultados del estudio son útiles para compradores de automóviles concienciados con la seguridad. Sin embargo, urge a los conductores a reconocer que otros factores, como los niveles de protección de los ocupantes del vehí­culo, y otras caracterí­sticas relativas a la seguridad, tienen una influencia mayor que el color del automóvil en mejorar la seguridad. Conducir un auto de color oscuro puede incrementar el riesgo de choque, pero eso estí muy lejos de ser un factor influyente decisivo en la seguridad como sí­ lo es la conducta de la persona que estí al volante .

Resuelven el misterio del cadaver humano de 5.300 años hallado en un glaciar

Otzi es un ejemplar inusualmente bien preservado del Neolí­tico Tardí­o, que fue descubierto en 1991 en el sur del Tirol, a 3.210 metros por encima del nivel del mar. Los cuerpos humanos son la mejor fuente de información fiable para estudiar las condiciones de vida de seres humanos en el pasado. Por eso, Otzi ha sido objeto de diversos exímenes cientí­ficos. Y no sólo con fines arqueológicos, sino también por la importancia que tiene indagar sobre la evolución de cualquier enfermedad humana a lo largo de un periodo de tiempo tan largo.

El Dr. Frank Rí¼hli del Instituto Anatómico de la Universidad de Zurich en Suiza, en estrecha colaboración con Eduard Egarter Vigl del Museo de Arqueologí­a del Sur del Tirol en Bolzano, Italia, así­ como el Dr. Paul Gostner y la Dra. Patrizia Pernter, ambos del Departamento de Radiologí­a del Hospital general de Bolzano, han completado una larga investigación, en la que resultó crucial la utilización de técnicas sofisticadas de tomografí­a computerizada.

Los anílisis de las imígenes obtenidas mediante tales técnicas desvelaron una herida en la pared dorsal de la arteria subclavia izquierda, la arteria localizada bajo la claví­cula, provocada por una punta de flecha ya detectada, que sigue en la espalda. Ademís, un gran hematoma fue visualizado en el tejido circundante. Mediante la combinación de datos históricos, así­ como información moderna sobre los efectos de una herida tan grave, los cientí­ficos han llegado a la conclusión de que Otzi falleció poco después de recibir el flechazo, como consecuencia del mismo.

Una huella tan clara de una lesión vascular en un cuerpo de tanta antigí¼edad, detectada del modo en que se ha hecho, es, al menos por ahora, un caso único. La técnica empleada ha resultado crucial para determinar la causa de la muerte sin tener que recurrir a una autopsia, con los inevitables efectos destructivos que ésta habrí­a comportado.

Una representación artí­stica de Otzi. (Foto: Landschafts-museum)

Los investigadores tratarín ahora de indagar sobre las circunstancias que rodearon la muerte de este misterioso sujeto.

Resuelto un importante misterio inmunológico

El equipo de investigación lo han integrado Natalie Borg, Kwok Soon Wun y Jamie Rossjohn de la Universidad de Monash, en colaboración con James McCluskey, Lars Kjer-Nielsen y Dale Godfrey de la Universidad de Melbourne.

Tí­picamente, cuando una infección bacteriana o viral amenaza al cuerpo, moléculas llamadas receptores de las células T, que se encuentran en la superficie de los linfocitos T (glóbulos blancos de la sangre que desempeñan un papel esencial en la respuesta inmunológica), interactúan con ciertas moléculas conocidas como complejo principal de histocompatibilidad (cuyas siglas en inglés son MHC), que presenta un péptido (fragmento de proteí­na) de la bacteria o virus, activando la respuesta inmune. Este proceso ha sido ampliamente estudiado y conduce a la aniquilación de microbios y ciertos tipos de células cancerosas.

El equipo de investigadores ha descubierto cómo los receptores de las células T reconocen ciertos glicolí­pidos que estín presentes en varios tipos de bacterias y algunas células cancerosas, iniciando así­ una respuesta inmunológica.

El descubrimiento es también relevante con respecto a muchas enfermedades importantes porque, según se supone, el reconocimiento de los glicolí­pidos por los linfocitos T estí implicado en la alergia, la aterosclerosis, el rechazo de injertos, y enfermedades autoimmunes como la diabetes tipo-1.

El sistema inmunológico normalmente reconoce fragmentos de péptidos de virus o bacterias presentados por moléculas MHC, pero también le son presentados glicolí­pidos por moléculas semejantes a las MHC, llamadas CD1.

Hasta ahora no era conocido cómo el sistema inmunológico interactuaba con las moléculas que le presentan glicolí­pidos.

El equipo estudió la interacción entre receptores de los linfocitos T, un miembro de la familia de las CD1 llamado CD1d, y un lí­pido que estí siendo investigado de manera independiente debido a su actividad anti-cíncer. Usando radiación sincrotrón, se dedujo cómo las células T reconocen los lí­pidos ajenos al cuerpo presentados por las moléculas CD1d.

El trabajo podrí­a ayudar a comprender cómo una gama de glicolí­pidos diferentes son reconocidos por linfocitos T especializados.

Los glicolí­pidos son potentes reguladores de la respuesta inmunológica. Si se averigua con el suficiente grado de detalle cómo responde el sistema inmunológico ante ellos, existe la posibilidad de hacerlos mís potentes a través de la alteración sutil de su estructura.

CONSIDERACIONES PEDAGOGICAS.... NUEVAS TECNOLOGIAS Y APRENDIZAJES

Con el uso de la computadora en las actividades diarias y el acceso a programas informíticos para construir software educativo, es mís fícil enseñar cualquier materia.

Grandes ventajas corresponden a las nuevas tecnologí­as aplicadas al aprendizaje, entre ellas destaca la colaboración e interacción entre estudiantes y profesores. í‰ste último se convierte en una guí­a del aprendizaje, mís que la única fuente del conocimiento.

Al contrario de lo que muchos opinan, el profesor no serí remplazado por la tecnologí­a, el papel del educador serí el de guiar al estudiante para lograr una aprendizaje significativo.

Al utilizar las nuevas tecnologí­as, aplicíndolas al aprendizaje, los instructores pueden crear materiales adecuados a sus objetivos de enseñanza. Algunos usos de las nuevas tecnologí­as para la enseñanza, son:

1. Ayuda a organizar y proveer estructuras para el material de enseñanza utilizada por el profesor.
2. Ayuda al estudiante, profesores y padres a interactuar, en cualquier lugar y en cualquier tiempo, a seguir el progreso del aprendizaje.
3. Por medio de Internet el profesor, estudiante o padre, puede buscar materiales disponibles en la web que sean útiles para la enseñanza-aprendizaje.
4. Se pueden realizar modelos de simuladores para materias como fí­sica, quí­mica, biologí­a e ingenierí­a para interactuar con ellos.
5. Ayuda a aprender historia, ya que el alumno puede controlar el pasado y el futuro con la ayuda de enlaces en los programas diseñados para ello.
6. Es una herramienta para los alumnos con lento aprendizaje, ya que les provee de control de su propio proceso.

El software necesario para construir material educativo multimedia es accesible para cualquier persona con conocimientos mí­nimos de computación. Ademís del lenguaje HTML, que sirve para proveer al texto o imígenes de interactividad, existen los siguientes:

• Macromedia Flash en sus variadas versiones. Programa que permite realizar software ejecutable, donde se puede incluir sonidos, imígenes, texto, hacerlos interactivos y fícil de utilizar.
• Clic 3.0. El programa permite integrar sonidos, textos, imígenes e interactividad, mís sencillo que Flash, pero no permite hacer programas ejecutables autónomos, ya que se necesita tener instalado el software clic, cuando se quiera ver el programa realizado.

Skinner acerca de las míquinas de enseñar, mencionaba que el estudiante puede contar con:

• La inmediata corroboración de la respuesta acertada.
• La probabilidad de que el manejo del artefacto, resulte lo bastante reforzador como para mantener al alumno atento a la tarea durante un buen rato cada dí­a.
• Un solo profesor puede vigilar a un gran número de alumnos que estén trabajando a la vez.
• Cada uno de los alumnos progresarí a su propio ritmo, según su capacidad, tratando de solucionar tantos problemas como les sea posible en el tiempo que dure la sesión.
• En caso de interrupción de la tarea podrí reanudarse el proceso en el punto mismo en que se quedarí interrumpido.

Estos se pueden aplicar perfectamente al uso del ordenador, haciéndolo una míquina de enseñanza conductista, si sumamos la atención humanista del profesor, las nuevas herramientas utilizadas serín útiles para la enseñanza.